在日本濑户内海的中部，有个孤岛名叫男爵岛。

    这个岛周围约有四公里，全岛一片红松，葱葱茏茏，海岛的中心部位是一个不太高的丘陵，上面有一座希奇古怪的建筑物。

    这座建筑物，看去好象西洋的一座古城堡，塔呈尖屋顶型，外面围绕着一道宽宽的壕沟，壕沟上面还架着一座吊桥。

    每当早晚刮风下雨的时候，这个城堡就会给眺望的人们带来一种莫名其妙的感觉。

    有时会觉得从“城堡”里传出一种凄厉的号角声，有时还会觉得有股令人毛骨悚然的阴森气氛袭逼过来。

    如果乘一叶扁舟靠近这个岛子，马上就会令人奇怪地想到：究竟是什么人在这孤岛上盖了那样一座奇妙的城堡？这就是作者要向大家讲的一个当今社会上少见的惊险离奇的故事。

    那是学生外出度暑假快要结束的八月二十九日过午的事情，有一艘游艇疾驶在男爵岛的海面上。

    掌舵的是一个二十二、三岁的剽悍青年，另外还有两个可爱的少年——一个是年约十五、六岁面带机灵的英勇少年；另一个是十二、三岁的带有几分稚气的少年。

    三个人的皮肤都晒得黑黝黝的，活象个黑人。每人只穿着一条游泳裤衩，或歌唱、或用望远镜眺望远方，看来已完全沉醉在遐想的欢乐中。正在这时，那个最小的少年，忽然发出一声尖叫。

    “哎呀！史郎君，那边有个奇怪的岛子！你看，上面还有座奇妙的房子。”

    “啊，可不是吗！真象西洋的城堡。宇佐美哥，那叫什么岛子啊？”

    听到他俩的喊叫，掌舵的青年把头回了过来说：

    “那就是男爵岛呀！”

    “男爵岛？男爵岛是什么意思？”

    “小胖子，你不知道吗？那就是古柳男爵的岛子呀！”

    “古柳男爵……？我觉得好象听说过似的。”那个叫史郎的少年歪着脑袋说道。

    “啊呀，史郎君怎么你也不知道啊？他和你父亲之间还有过很玄妙的关系哩！”

    “和伯父……？宇佐美哥，这么说，那个男爵也是个了不起的人喽！”

    小胖子向前探了探身子。

    “嗯，是个很有名的人。不过，也难怪你们不知道，那已经是三年前的事了，在当时的报纸上还曾大书特书，轰动过一时呢！”

    “到底怎么啦？那个人……”

    小胖子已经完全为好奇心所支配。他那滴溜滴溜转的眼珠，活象个黑人。

    “好，那么咱们就把游艇停在这里，我给你们讲讲这个故事吧！这个地方太好了，既能看到整个男爵岛，又可把岛上的古柳庄（就是那座城堡的名称）尽收眼底。看来，这里也许是个特定的讲故事的好地方哩。”

    青年说完便把身子转向他们两人，手中仍握着舵。不过，在青年开始讲故事之前，需要把这三个人介绍一下：

    史郎姓小山田，他的父亲就是小山田博士，是日本有名的物理学家。史郎今年十五岁，初中三年级学生，这年春天因患轻度肺炎，父亲叮嘱他要利用暑假期间多加锻炼，恢复健康，因而才来到这个位于冈山县海岸线上景色秀丽的仙醉岛。由于一个人有些孤单，才邀了宇佐美恭助和少年小胖子一起来到这里。

    宇佐美恭助是某大学的“秀才”、柔道三段的健将。他是小山田博士亲密朋友的孩子，因双亲早亡，一直由博士收养关照。

    小胖子的本名叫太一，因为“太”字含有粗和胖的意思，大家都叫他小胖子，其实他很瘦。他的一举一动就象猴子那样灵巧，是个非常讨人喜欢的少年，和史郎家是亲戚，也是因双亲早亡，而由小山田博士收养着。小山田博士是个非常热心的人，很喜欢照看年轻人。

    三个人来到