山路啊须贝太郎的尸体埋在奥多摩的山腰里，如此一来，至少在四、五天内不会被发现吧？

    回到横滨时，已将近天亮。一进入事物所，猛灌了好几杯威士卡。（这样一来，事情大概会完全解决了吧？）山路这么想。就算须贝太郎复活过来，也因为这次的教训，以后应该不会再向我勒索。须贝的情妇也不会接替须贝继续向我勒索，因为三年前发生那个事件时，他不在N温泉，无法成为证人。

    问题是须贝太郎最后所说的话。他说什么都不知道，也不认识山路，因此哀求山路放他走，山路认为这是脱罪之词，才杀死他。

    （如果须贝太郎所说的话是真的呢？）这个疑问涌现在山路的心头，怎么也消除不掉。如果须贝太郎不是恐吓者的话，那山路就杀死一个无辜者。

    （没有这回事。）山路对自己这么说。

    （那个家伙是恐吓者，除了让他从这个世界消失以外，再也没有保护自己的方法，因此只好把那个家伙杀了埋掉，事情就是如此，不要胡思乱想。）翌日的报纸没有刊登须贝太郎的死讯，第二天也是。

    须贝太郎的妻子大概曾向警方报案，请求寻找下落不明的丈夫吧？如果尸体没有找到就不会有危险。

    就在没有发现尸体的情形下，八月十日悄悄的到来，这天是第二次支付十万圆的日期。

    山路当然置之不理，因为恐吓者须贝太郎已经死了，就没有必要再遵守约定。

    八月十一日，什么事情也没有发生，十二日也平安无事过去，山路的内心稍稍感到放心。须贝太郎果然是恐吓者，所以什么事情也没有发生。

    （我终于解放了。这是你自己找的，不是我想杀你的，可不要怨我。如此一来，事情终于完全得到解决了。）八月十三日，他第一次睡得很安稳，一觉醒来时，已经是十点多钟。

    喝完牛乳后，前往事务所，女事务员已经来上班，一看山路，先是说声：“早安。”

    然后把一束信笺和报纸交给山路。

    山路逐一看着信笺，有委托设计的信，百货公司的广告信，横滨市公所催缴税款的通知函，当他拿起最后一封信，脸色突然大变。

    因为信封上的自己他很熟，是恐吓者往右翘的字迹。

    山路感到有点晕眩，就如同冷不防见到被认为已经死去的人一样，惊骇和恐怖深深的攫住他。

    山路用颤抖的手把信封翻到背面一看，依然没有写寄信人的姓名，打开信封一看，里面只有一张信纸。

    “你不遵守规定，实在很遗憾，我紧急要求你要遵守约定，不然的话，以你的聪明才智，应该知道会有什么结果。S”

    山路茫然的看者信纸上的字。为了慎重起见，拿出上次的恐吓信加以比较，不错，是同样的笔迹。

    （那个家伙一定还活着）

    山路这么一想，不但感到很恐怖，而且气得咬牙切齿。

    山路又失败了。须贝太郎是真的什么都不知道，他不过是替死鬼而已。

    S在勒索山路时，一定算计到山路会展开反击，也预料到山路会去N温泉，因此才使用旅客登记簿上的须贝太郎的名义在银行开户口，山路中了人家精心设计的陷阱，误认为那个廉价劳工是恐吓者。

    山路承认自己失败，对方比自己想像的还要来的厉害，山路再度把十万圆汇进三星银行。这是他第二次的屈辱。

    这次失败实在让他难以忍受，第一次屈服时，还有反击的气力，这次因为杀害了一个无辜的男子，更加深了他的挫败感，何况又不知道S是什么人，如此下去的话，只好被S勒索一辈子。

    如果S不来第三封信，或许山路甘心当个失败者也说不定，被勒索一辈子也认为，可是四天后的来信，激