勃勃随游行车队远去的背影，江川教授抹了一把汗，长长地吁了一口气。

    “瞧瞧，欢蹦乱跳地像个小孩子。金田一先生，您辛苦了，还有等等力警部先生……哎，没想到选美大赛的评委也是个累人的苦差事呀！”

    “教授，请来这边坐坐，喝杯冷饮怎么样？”不知何时，悦子的小姑一柳民子已站在身边。

    帐篷里面除评委席外，还为旁听的本镇知名人物准备了许多躺椅和木椅之类的，充斥着会场的各个角落。原本坐在那些椅子上的人们现在基本都散了，去参加冠、亚军小姐的街头游行。不过篷内还是很嘈杂。

    金田一耕助和等等力警部坐在那些空椅上，不停地擦着淌下的汗水。

    “啊，干脆我也坐这儿休息一会儿吧。”

    “啊，请坐、请坐。”

    江川一屁股坐在一柳民子指的那张躺椅上。可才坐下，突然像被针扎了似的，尖叫着跳了起来，“啊呀呀……”“啊呀教授，您怎么了？”

    “这是什么呀？”

    江川教授从躺椅上拾起一个小皮球，好奇地打量着。

    “哎呀，真是对不起，教授。这是小孩落在这儿的。”

    漏了气的皮球有点瘪，摸上去软软的。民子从江川教授手中接过皮球，随手扔在了沙地上。

    江川教授小心翼翼地再次坐下。

    “教授，我给您端点冷饮来吧。”民子试探地说。

    “噢不，夫人，您别招呼我了。饮料我自己带着呢……加藤，把那个拿出来，给金田一先生和等等力警部也倒一杯。”

    “好的。”加藤随即取出一个大热水瓶，又掏出纸杯，给江川教授、金田一耕助和等等力警部每人发了一个。

    “哎哟，原来江川先生还自备饮料的呀！”

    “哪里哪里，我只是觉得这种地方的饮料多半不大卫生，所以自己带了凉红茶来。”

    “哎哟，教授可真是讲究哪。”

    其实感到意外的不只是民子一个，金田一耕助看着自己的杯子倒满红茶时，也不由得与等等力警部互望了一眼。

    “哎，到我这把年纪，也不得不注意这些水土问题了。”江川教授一边把嘴巴凑向纸杯，一边不时看看屁股底下。

    “怎么了，教授？”金田一耕助问道。

    “啊，突然间有点不舒服。天一热心脏也觉得闷得慌……”“天哪教授，看您这汗出的，”民子急忙从袖中掏出手绢，“来，用这个擦擦。怎么出了这么多汗……”“啊，嗯，我、我觉得很难受……”“教授，喝点红茶吧。”旁边的加藤女土也甚为关切。

    “哦不……谢谢……”事后想来，这竟是江川教授口中说出的最后一句话！

    老教授正打算用颤抖的手把纸杯递到嘴边，突然，杯子从他手中滑了下来！

    “啊，教授！”

    随着加藤的一声惨叫，金田一耕助和等等力警部同时从椅子上跳了起来。就在这时，教授身体突然向前扑倒，脸埋进了沙土之中。

    “啊，教授，教授您怎么了？”金田一耕助和等等力警部一左一右把教授抱起。只见他满是沙粒的脸部已变得僵直，仿佛木雕一般；突然睁大的瞳孔已渐渐失去了生气。

    “加藤女士，快叫医生，快！”

    加藤达子这时却呆立在那儿，脸上的表情变幻莫测。她直愣愣地盯着还在微微抽搐的江川教授，看起来仿佛早巳预料到会发生这样的事情。直到听到金田一耕助的喊声，她这才“嘶——”地从喉咙深处发出一声破笛般的声音。手中的热水瓶不知不觉摔到地上，随着一声清脆的玻璃碎裂的声音，里面流出的红茶随即消失在干燥的沙土中。

    此时此刻，一柳民子倒比加藤反应更快一些。