三年来每当稹先生到轻井泽来时，都来做帮忙的女佣。她每天早晨8点钟到这里来，但是今天由于台风的耽搁，都11点了才到这里。她没来画室，而是去了别墅那边。她有大门的钥匙，于是就从那里直接进来了。她没有看见主人在屋里觉得有些奇怪，但又想他可能去外边看看灾情，也没太在意，就把家里的套窗都打开了。”

    “这栋别墅有套窗？”

    这附近的别墅一般没有套窗。

    “啊，对，对，以前是没有的。听说有一年冬天，小偷溜了进去，把屋里搞得乱七八糟，从那以后就按上了套窗。对了，这是凤千代子讲的。事情还是她和那个人在一起的时候发生的，估计是昭和29年或昭和30年。因为他们是昭和29年的5月结的婚，昭和31年的春天分手的，所以估计套窗大概是昭和30年安装的。”

    日比野候补警部故意不看忠熙，一口气讲到这，然后又补充了一句：

    “门窗锁得倒挺严实，可是外观却很难看。”

    “有什么异常吗？”

    “没有，哪儿都没有。要是没有套窗的话，大概早就被台风给刮坏了。”

    “那以后呢？”

    “根本美津子看完屋里的情况后，就来到这间画室，听她说当她看到那儿有一辆车时觉得很奇怪。”

    “那辆车是稹氏的吗？”

    “是的。”

    “平时车一直停在哪儿？”

    “别墅的门廊前，听说是任凭风吹雨淋的。根本美津子平时做完晚饭后总最在六点回家。稹氏昨天白天外出一天，快六点时回来的。根本美津子是在他回来后离开这儿的。那时，那辆希尔曼车还在老地方停着。”

    “这么说来，稹氏昨天傍晚六点后又外出了？”

    “是的，而且还带了一个人回来。”

    很明显，日比野警候补部还是尽量将目光避开了忠熙。忠熙也清楚了这一点，他紧闭双唇，两眼直钉钉地注视着候补警部的表情。真所谓冷酷无情。秋山所说的只要忠熙一接触工作就比鬼还可怕的特点此时得到了最好的证实。

    “那么，请讲一下根本美津子发现尸体的经过。”

    “是。”

    日比野候补警部使劲咽了一口唾沬后说道：

    “根本美津子认为既然车停在那儿，那么主人肯定会在工作室里的，可是当她发现门上有锁时，还是觉得事情有些蹊跷。”

    “你是说门上有锁？”

    “对，千真万确，也许是犯人从这儿出去时锁的。”

    “那以后呢？”

    “根本美津子叫了二、三声，但没有回答。于是她就转到南面，从破碎的玻璃窗往里一看，便发现了这具尸体。”

    “知道了，那么医生的检查结果？”

    “刚做完。”

    “死因？”

    “说是氰化钾中毒。”

    金田一耕助凑近死者的嘴闻了一下。但此时已无氰化钾的气味了。

    就算是喝了银化钾，或者是被迫喝的，那又是通过什么手段达到的呢。环视画室，屋里也未发现瓶和杯子之类的东西。

    “大概是犯人拿走了吧。”

    日比野候补警部说道，表情依然如故。金田一耕助的脸又红了。这位秀才型的年轻候补警部看来还懂得一点读心术。

    “死亡的推测时间？”

    “说是昨晚的九点到九点半之间。当然，详细的情况要等解剖结果出来后才能知道。”

    昨晚确实是在八点左右开始停电的。如果是九点到九点半之间的话，需要蜡烛是有情可原的。不过，地区的不同也许会造成停电时间的差异。这只要问一下附近的居民就会知道的。

    “日比野君