热烈欢迎！那，请吧，我陪着您去。”

    就这样，六月五日下午三点左右，金田一耕助在远藤刑警的陪同下，一头扎进了那座不祥的古宅的方格铁门之中。

    这时，雨刚好停了。但直到今天早晨，还在下的暴雨，在古宅前后左右，都留下了明显的痕迹。警员们在古宅的屋里屋外，忙来忙去，那种煞有介事的样子，让人觉得，这座古宅发生了一起神秘的凶杀事件。

    壁柜之中

    在这所古宅曾是照相馆的年代，这一部分一定是摄影棚了。浜子大夫将从前的摄影棚，简单地改造一番之后，将它布置成了一间客厅和一间卧室，客厅与卧室之间，有一道门相通。

    犯罪现场是靠里面的那间卧室。卧室的地板上，铺着整张厚厚的腥红色绒毛地毯，房间一角，陈设着一张与女主人的身份极为相称的、富丽堂皇的床铺，这张床，占据了房内的大半空间。床铺对面的墙根下，砌着一个与这座廉价建筑物极不协调的、巨大的大理石壁炉，壁炉上方的墙壁上，挂着一幅庸俗的裸女油画。

    被害人——也就是自称浜子大夫的女巫，她并没有陈尸于床榻之上。她披头散发地仰卧在腥红色的地毯上。金田一耕助的目光一接触到她的尸体，不禁扬起了眉毛，瞪大了一双惊惧的眼睛。

    这个女人显然是被勒死的。她的咽喉部位，留下了一道深深的、像是细绳勒过的痕迹，这无疑是最有力的证明。可是，她的服装到底是怎么回事呢？

    只有裙子还完好无损地裹着她的下半身。裙子的质地很薄，像手感滑溜的天鹅绒那样，闪闪发亮。它长及脚尖，上面的小圆点花纹，就像一个个耀眼的光斑。

    然而，上半身是怎么回事呢？上半身一丝不挂！这个女人大概有不穿内衣的习惯吧？她那紧绷而丰满的双乳，高高隆起，乳头犹如两颗红宝石般地美丽，真是一对性感十足的尤物。

    或许眼前这美得令人窒息的肉体，使金田一耕助产生了性的幻觉吧，那高耸而性感的酥胸，那如红宝石般美丽的乳头，竟是那么的令他怦然心动。

    这个女人的年龄，大约是在三十五、六岁吧，生前相貌姣好，是个罕见的美人。而现在，她脸上的皮肤呈紫色，难看地歪斜在一边……

    尽管如此，可是这个女人或许是在床上，被人勒住了脖子，在临死前的痛苦中，滚到地板上去的吧？不，要是那样，，床铺上面应该一丝不乱，并且，看不到身体横卧过的痕迹。

    这时，房间中有一种异样的东西，吸引了金田一耕助的视线。啊，不，是那些东西瞪大的那圆圆的眼睛，正以机警的目光，紧紧盯住金田一耕助这位不速之客。

    这是一群多么灵巧而又神秘的猫啊。一只、二只、三只、四只、五只、六只……金田一耕助默数了一下，总共有六只猫，默默地蜷曲在尸首旁。

    它们有的缩成一团，浑身顗抖着；有的伸出柔软湿润的舌头，舔着自己的嘴唇和鼻子，似乎是在“洗睑”；有的用狐疑的目光，盯着那些警员们的面孔，惶恐不安地在尸首旁边，东张西望，转来转去。

    “还有几只呢。”等等力警部在金田一耕助的耳旁轻声说，“我们赶到这里的时候，死者周围有十二只猫。”等等力警部又加了一句。

    “据说，这座宅子叫做……猫公馆。这房子……”

    尽管如此，那又是什么呢？

    女尸丰满的胸脯上，印着许多紫红色的斑点是……从斑点的形状来看，像是小猫的脚印，可那红色的染根，究竞是什么？

    金田一耕助突然双手交叉，用力一握，同时深深地吸了一口气。

    直到现在，自己的目光一直为这些猫所吸引，并且被腥红色地毯的保护色所蒙骗，所以，一直没有发觉离女尸头部大约半米远的地板上，