隐约渲染的颜色来看，或许是在甜蜜之屋的正上方吧！”

    “我明白了，这就是凶手的圈套。”

    “你、你是说……”

    “警官，凶手有可能趁着本条直吉到厕所呕吐时，先勒昏他，再利用电梯把他抬到顶楼，将他的身体推进绳环，然后把绳索旋转至极限，自己则回到原先的房间。

    “一旦凶手松手，绳索自然在空中乱转，本条直吉的身体也因此往下掉。

    “但是在本条直吉摔下去之前，他突然整个人清醒过来，所以才会在空中发出凄惨的叫声。

    “凶手等大家前往‘弥生’房间探视之际，再爬上顶楼拆掉绳索，便大功告成了，这样一来，凡是在甜蜜之屋里的人都有非常充分的不在场证明。”

    等等力哑然失声地看着金田一耕助，过了一会儿，他呼吸急促地说道：

    “你是说这些都是铁也设下的圈套？”

    “警官，让我们换个角度来看这件事吧！大部份的恐吓者之所以恐吓别人，不外是想从中捞得一些好处。但是你想想看，凶手如果恐吓铁也的话，又能从中得到什么好处呢？更何况，你别忘了，当时铁也还跟我们一起搭乘电梯下四楼呢！”

    “这么说来……”

    “恐吓者的目标另有其人，而且是比铁也更具勒索性的人物。”

    “难道是法眼由香利？”

    “如果是这样的话，她就不需要把这么重要的手稿和照片寄给我了。你再想想看，当时没有跟我们一起下四楼，独自爬上顶楼的人……”

    “法眼滋？”

    等等力压低嗓门说出这个名字时，全身竟忍不住地颤抖着。

    金田一耕助整个人从椅子上坐了起来，两眼炯炯有神地看着等等力。

    “法眼滋一直是个温柔体贴的丈夫，他深爱着自己的妻子和儿子。但是有一天，他突然接到一封恐吓信，为了避免自己的幸福毁于一旦，他只好杀掉那个威胁他的人。”

    “可是，今天这个杀人凶手竟然还担任本条直吉的治丧委员会会长！”

    金田一耕助无奈地点点头。

    “那么，寄恐吓信给铁也的人是谁？”

    “大概是法眼滋吧！除了他以外，我想不出还会有谁。”

    金田一耕助难过地继续说：

    “这么多年来，法眼滋一直十分疼爱铁也，却没想到铁也竟然不是自己的孩子，他心中对铁也的憎恨是可想而知的。正如佐川所说，这次杀吉泽平吉的凶手其实不只是要杀吉泽，还想嫁祸给铁也……他让铁也变成杀人犯的同时，也就等于是间接报复了由香利。但是从种种的情况看来，不论恐吓法眼滋的人是谁，他都还不清楚一件事实……”

    “什么事实？”

    “警官，这是法眼夫人寄给我的信封。”

    那是一个长二十公分、宽十五公分的牛皮信封，信封正面写着金田一耕助的地址和名字，字迹非常娟秀。

    “金田一先生，这个信封有什么不一样的地方吗？”

    “你看看信封的背面。”

    等等力把信封翻转过来，他一看到寄件人的名字，立刻眉头深锁。

    “山内小雪……这不就是山内敏男的妹妹吗？她还活着？”

    “警官，琢也先生的情妇所生的山内小雪，和他自己的孙女法眼由香利不仅年纪相仿，两人还长得十分相像，就像一对双胞胎似的。”

    “所以……”

    “所以现在扮演由香利的人，就是川内小雪。”

    要不是这时候桌上的电话响个不停，等等力一定会气得暴跳如雷。

    只见他一脸不高兴地接起电话。

    过了一会儿，他对金田一耕助说：