回想起本条照相馆以前不过是一问刷着蓝色油漆的简陋照相馆，想不到今天竟然发展成如此现代化的本条会馆，这世间的沧海桑田又怎能不教人感叹呢？

    这时，正面大厅里的大型电子钟显示四点整，等等力看了看自己的手表，然后走进警卫室。

    这里原本是本条德兵卫及继承人本条直吉的办公室，大约十坪大，摆着两张同样大小的办公桌，其中一张桌子上放着已故德兵卫的照片，照片前面还供奉两个花圈。这两个花圈都是法眼弥生赠送的。

    另一张桌子则坐着金田一耕助。只见金田一耕助大咧咧地坐在那里，一位中年妇人站在他的旁边，将他的话做成备忘录。

    金田一耕助一看到等等力，立刻从椅子上跳起来。

    “哈！，来了……你从以前就一直是个守时的人。”

    他笑着回头对中年妇人说道：

    “我来为你们介绍一下。这一位就是我刚才跟你提到的等等力大志先生，他从年轻的时候就一直很照顾德兵卫先生，在他工作之前，希望先参观一下本条会馆的内部结构，所以还得麻烦你为等等力先生介绍一下。对了，等等力先生。”

    “是的。”

    “这位是社长的专任秘书——石川镜子小姐，我已经详细跟她介绍过你个人的经历，现在就由石川小姐带你四处参观吧！我先告辞了。”

    金田一耕助说完，就从衣帽架上拿起他那件实在称不上高级的开襟外套，笑嘻嘻地走了。

    “那么，我现在就带你参观会馆内的情形。”

    等等力这才认真地打量眼前这位女秘书。

    她的年纪大约四十岁左右，从她做事情干净利落、不拖泥带水的样子，可以看出她是个意志坚强、做事非常有原则的人。

    “不，我想先跟社长打声招呼。”

    “好的，那么请你稍等一会儿，社长现在在甜蜜之屋接待客人。”

    她一边说，一边按下内线电话。

    “喂，甜蜜之屋……”

    说话的人是本条直吉，他还是一副喝醉酒的样子，但是跟昨天比起来已经比较有精神了。

    “等等力先生现在在警卫室，他说想和社长见个面。”

    “啊！请等一下。”

    本条直吉大概先跟客人说了两、三句话，接着才回应秘书的话。

    “好的，请你立刻带他来这里，我的客人也说想见见他。”

    之后，本条直吉便以酒醉后特有的混浊声音大笑几声。

    听到本条直吉这种笑声，等等力不免皱着眉头问道：

    “那位客人是谁？”

    “他刚才来这里拜访金田一先生和社长，然后三人就上去甜蜜之屋，所以我也不知道他是谁……您这边请！”

    电梯就设在警卫室旁边，由于是专用电梯，可以直达顶楼。

    等等力一进电梯，忍不住间石川镜子：

    “那位客人是男人还是女人？”

    “是男的。”

    “他究竟是谁呢？”

    石川秘书没有回答这个问题，等等力想到反正一会儿见了面，就会知道对方是谁，所以也就闭上嘴巴，不再发问。

    电梯从一楼到九楼，没一会儿就到了甜蜜之屋。

    “您和社长打声招呼之后，我再带您到馆内各处参观一下。因为您得尽快熟悉我们公司的内部构造。”

    电梯出口和甜蜜之屋的入口相距仅有五公尺，只是电梯的进出口稍微往里面凹进去一些，看起来并不是那么明显。

    石川秘书走出电梯，来到甜蜜之屋的门前轻敲门扉。过了一会儿，一位中年绅士前来开门。

    这位绅士身高大约一百七十七公分，身穿条纹