严、正直、不喜欢拐弯抹角的人，而且这两个人也都没有一夜致富的情形。至于德兵卫先生，听说以前就非常刚愎自用，待人处事也不够圆滑。”

    “可是后来他又为什么会变成恐吓者呢？”

    “为了更大的利益，只好牺牲眼前的小利喽！眼看家园毁于战乱，德兵卫先生却没有重建家园的资金，因此他只好试着以某些东西要挟弥生夫人，没想到对方竟然接受了。于是在食髓知味的情况下，他一次又一次地恐吓弥生夫人。”

    “这么说来，他确实在昭和二十八年的事件中扮演了重要的角色。只是……他到底扮演什么样的角色呢？”

    “我不知道。”

    金田一耕助神情黯然，轻轻地摇摇头说：

    “通常恐吓者都必须保护他的‘金主’，也就是说，只要法眼家发生了什么事情，德兵卫先生就得出面替他们摆平。”

    等等力听到这里，眼中闪现一抹奇异的光辉，他就像突然返老还童一般，脸色整个红润起来。但这只是昙花一现，顷刻间，他整个人埋进椅子里，郁郁寡欢地看着金田一耕助说：

    “金田一先生，谢谢你。我已经很久没有这种血气奔腾的感觉了，只可惜那些已是昔日旧梦，一切的一切都将随风而去。何况那件命案已经过了调查时效，我仅剩的岁月就只能处理一些作媒、找寻失物、调查外遇的事件罢了！”

    金田一耕助闻言，突然大笑出声，而且是一种向对方挑衅的笑声！

    “警官，你真的以为那件命案已经不能翻案了吗？”

    “金田一先生，你这句话究竟是什么意思？”

    “我认为整个事件不过才刚开始。的确，昭和二十八年发生的事件现在已经过了调查时效，但这件事情影响深远，不久的将来，说不定还会发生更严重的事件呢！”

    “金田一先生……”

    等等力一听，呼吸变得有些急促。

    “你是说德兵卫先生的死因充满疑问？”

    “是的，恐吓者必须觉悟到自己经常会遇到致命的危险，因为被恐吓者不知道什么时候会‘反扑’。听说德兵卫先生是死于直肠癌，那就没什么好担心的了，就算他再怎么恐吓、勒索他人，也总有走到人生尽头的时候。现在我们该担心的是，有人将取代德兵卫先生的位置，如此一来，他恐怕会有生命之虞。”

    “这个人是谁？”

    “本条直吉，也就是德兵卫的儿子。哎呀！真是对不起，看来他们似乎还没有跟你联络呢！”

    “什么意思？”

    “我今天去过涩谷的事务所，想确认你是不是在那里，并想拜托你一件事。我需要你的帮助，希望你以老百姓的身分帮助我。”

    等等力凝视着金田一耕助乱发丛生的脑袋瓜，过了半晌才声音颤抖、一脸感动他说：

    “金田一先生，请让我略尽绵薄之力吧！不，请让我帮你调查那件事，我就是拼了老命……不、不、不能说是老命，因为我看起来还相当‘勇健’呢！”

    “是啊！让你去处理作媒、找寻失物、调查外遇这种小儿科的事，未免太委屈你了。”

    霎时，房间里传出一阵哄堂大笑，听得出等等力的笑声中充满了许久未见的年轻气息。

    “对了，本条直吉这个人怎么了？”

    笑声渐歇，等等力望着金田一耕助的脸问道。

    金田一耕助神情严肃地回答。

    “这个月的一日，也就是德兵卫先生死亡的前五天，本条直吉来找过我。”

    金田一耕助此刻的脸色非常难看，彷佛有一股不祥的预感令他战栗不已，这使得等等力的呼吸开始急促，脸色也跟着胀红。