门僮露出一副懒得理人的样子。金田一耕助心想既然问不出结果，便拉起衣摆登上楼梯。

    外面下着滂沱大雨，雨水在狂风中飞舞，柏油路面上也扬起阵阵烟雾。就在这时，一道紫色的闪电游走街头，接着便响起震耳欲聋的雷声。

    金田一耕助举目所及，都见不着由香利的身影。

    4、本条照相馆

    那一年八月的东京干燥得犹如沙漠一般，老天爷硬是不肯下一滴雨。尽管时序进入九月中旬，每个人还是一身单薄的夏衣，动辄便全身汗如雨下。

    但是在九月十八日的晚上，由于强烈的台风侵袭，为整个东京带来一线生机，这对久旱不雨的关东地方而言，实在是久违了的甘霖。

    可是，狂乱的台风也带来举世震惊的惨剧。

    台风在晚上六点左右逐渐增强，九点到十点的这一个钟头，更是台风最强烈的时刻。

    大部分的人家都紧闭门窗、待在家里，担心着四散飞舞的瓦砾、倒塌的围墙和断裂倾倒的树枝……总之，几乎每个人都被折腾得一夜无法合眼。

    笔者事后回想起来，这对受害者而言，无疑是充满了舞台效果。

    台风在当天午夜三点左右，从北关东朝东北方向离开日本，但是十九日天一亮，并没有出现秋高气爽的景象，因为这道新生的秋雨锋面袭向日本列岛的南方海面上，造成气温急遂下降；从第二天起，便下起连绵不绝的雨，这给台风的受灾户来说，犹如二度伤害。

    在这种情况下，高轮台町本条照相馆的门被推开了，有一个男人戴着一顶奇怪的瓜皮帽走进来。

    当时，本条德兵卫的徒弟——房太郎正专心在整理一些旧照片和底片。

    本条照相馆前面的道路原是旧幕府时代的街道，当时，江户时代施行参观交代（大名轮流由其领国出发至江户拜谒将军，并在幕府执行勤务的制度）制度时期，西国的大名（武家时代持有广大领地的武士）全副武装往来的必经之路。

    近来因为东京都方面决定将先前的道路拓宽成三十米的大道，因此这条路对面的部分都将因为这道命令而必须向后撤高。

    当德兵卫获悉自己这一边不会受到任何影响时，他的心情也跟着轻松起来。

    本条照相最大的财富就是那个创业于明治二十五年，却使用迄今的老旧暖帘。

    除此以外，德兵卫善于洞悉时机的敏锐感觉，可从他让一间不甚精致的照相馆，在大家得靠防空洞过日子的时代败部复看出来。

    笔者在前面曾经提到德兵卫大概六十岁左右，其实说得正确一点是五十六岁。他的父亲纹十郎享年七十八岁，本条照相馆的创始人权之助则是享年七十二岁，德兵卫非常自豪他们本条馆家是长寿的家族。

    “老板，这也是非常旧的底片，上面记载的摄影日期是明治三十九年五月二十五日，后面还写了些什么？”

    “喂、喂，小心点哪！掉在地上的话可就蚀老本了。”

    德兵卫从房太郎手中接过底片，戴起老花眼镜瞧了一眼贴在底片上面的纸条，可是那张纸条已经变色，用毛笔写在上面的字迹也模糊不清，所以德兵卫根本无法辨识出上面究竟写了些什么。

    于是他只好把底片对着桌上的台灯看。

    “这是梳了二零三高地的小姐？还是年轻妇人呢？”

    “老板，什么是二零三高地？”

    “那是当时流行的发型。房太郎，你也该多自我充实一下，这些旧底片可是我们本条照相馆的财富哪！”

    “老板，我明白。前阵子有一家杂志社还来我们这儿借明治、大正时代的资料呢！”

    兵头房太郎眨着一双聪明伶俐的大眼睛说。

    “房太郎，你听好。