汽车进入熊之平市区，火车站前拥挤不堪、而公共汽车也是川流不息、出租汽车到处揽客，由于信雄线铁路处于半瘫痪的状态，在这里下火车的旅客，靠着公共汽车和出租汽车疏散到各地是很困难的，所以，从一列又一列的火车上，蜂拥而下的客人，把车站挤得水泄不通。

    “啊！真没有想到，这儿的情况这么糟糕！”金田一耕助隔着车窗，望着熙熙嚷嚷的人群喊叫起来。

    “金田一先生，车辆这么多，线路又窄，有的地方还要凑合着才能走，大家思想上要有充分的准备……到轻井泽可能还需要一个多小时呢。”

    等等力督察警官看了看手表：已经是下午4点40分。他说：“上原先生，时间长一些倒没什么关系，但是一定要注意行车安全，特别要注意悬崖崩塌的地方，那里不要紧吧？”

    “我去前边打听一下。”省三把汽车停靠在广场的一角，跳下车去，很快就消失在人群中。

    不到5分钟，他就回来了：“前边有点危险，但是不要紧，据说危狯的地方，都已经张上了网，警卫人员在现场巡逻指挥，单向行驶还能凑合着过。”

    “嘿！你这家伙还挺怕死呢。”金田一耕助同等等力警官开起了玩笑，“哈哈！真没想到督察警官先生这么胆小。”

    “说真的，上原君，还是无拘无朿地坐自己的高级轿车，去轻井泽玩的痛快，就是从悬崖上翻滚下去，我口诵‘阿弥佗佛’，也不至于被人耻笑。”

    “哈哈哈哈！哈哈哈哈！督察警官先生，你可真是杞人忧天，不过我听着你的话有点剌耳啊。”

    “哪里，哪里，金田一先生请不要多心，我可不是指喿骂拽呀！”

    金田一耕助这次的轻井泽之行，负有重要的使命。

    一星期之前，省三向金田一耕助传达了松代的邀请，说是有重要的事情，要请金田一耕助无论如何到轻井泽来一趟。省三虽然受命邀请金田一耕助，但是，具体要调查什么事情，他也说不清楚。

    眼下正是酷暑季节，东京连日来气温都在35℃以上的高温，受邀到著名的避暑胜地轻井泽办事，就等于是免费避暑。对此，金田一耕助感到不好意思，但是由于对方殷切相邀，他在两次回信中，都已经答应了，只因为还有些事情没有办完，于是便决定在下一个星期六，即8月16日动身前往。

    他把自己的想法，告诉给了好朋友和老搭裆督察警官等等力，等等力督察警官也觉得，轻井泽之行由对方出费用不好，商定自费前往。可巧等等力警官又获准休假，因此他们约好今日在上野见面，乘10点20分快车出发。

    但是，早晨8点左右，金田一耕助忽然接到省三打来的电话，说刚才接到轻井泽电话通知，昨天夜间，轻井泽一带雷雨交加，熊之平到轻井泽之间的公路被土砂埋没，信越铁路部分线段不通车，松代夫人吩咐，用汽车把他们接去，下午1点来接他出发，请稍等一会儿。

    在电话中，金田一耕助把督察警官同来的事情，告诉了省三，并说自己到警察厅和督察警官一块儿等车，请他把车开到那儿去接。省三听说督察警官也要去，心里有些犹豫。

    金田一讲助反复解释说：等等力督察警官到轻井泽是去度假的，而且，他这个人从来不喜欢干涉别人的私事。他们以前曾经多次一同外出，相处的都非常好，从来没有给我的委托人添过麻烦。后来，上原省三才算勉勉强强地答应下来。

    午后，省三按时驾车，来到警察厅接上金田一耕助和等等力督察警官，一路向熊之平驶来。

    “金田一先生，督察警官先生，前边的道路更不好走了，不定会出什么事故，大家要有同生死、共患难的思想准备呀！”

    “哈哈哈哈！上原先生，你可别吓唬人哪！”