尔博士在度假。他在那儿有栋小屋。”

    他突然开口，效果就像房子里的家具突然开口说话一样，让人感到惊悚。哈维爵士不悦地四下看了看。米德尔沃斯继续吸着空烟斗，深思地看着台灯。

    “基甸·菲尔就在附近？”哈维爵士突然变得心满意足，“那我们得请他过来一趟。戴维斯案发生后，海德雷请他帮过忙。他被那些密室完全打败了。现在，我们打算解开密室的秘密。”

    “在我的帮助下？”迪克不无苦涩地说。

    “是的，在你的帮助下。”

    “如果我不同意，你打算怎么办？”

    “我认为你会同意。莱斯莉·格兰特小姐，我们暂且这么称呼她好了，以为我昏迷不醒，命不久矣。她以为我无法说出她的秘密。你还不明白吗？”

    “哦，我明白了。”

    “当然，她这么想也太蠢了。但没办法，她控制不住自己的欲望，就是要玩玩毒杀这个闪亮亮的玩具。正因为如此，她才冒险用枪打我，希望凭着她无辜的大眼睛和人们的轻信，用走火的借口掩饰过去。这一切都是为了取某人的性命。她可不愿被剥夺杀戮的快感。”

    哈维爵士伸出一根手指，敲了敲写字台。

    “你，马克汉姆先生，照常赴约。她让你干什么，你就干什么；她对你说什么，你都别反驳。我就躲在隔壁房间偷听。在你的协助下，我们总算可以发现她著名的保险柜里到底藏着什么。而且，等我们发现这个不太聪明的女士如何瞒过两国警察……”

    “很抱歉！”米德尔沃斯医生再次插话。

    爵士和迪克都吓了一跳。

    米德尔沃斯医生倒是态度随意。他从藤椅上站起来，走到两扇窗户中离他较近的一扇旁边。

    两扇窗户上都挂着厚厚的印花窗帘。窗帘已经陈旧褪色了，经过长时间烟雾熏染，已经被熏得发黑。两幅窗帘都没完全拉拢。近一些的窗户大开着。米德尔沃斯拉开窗帘，台灯光射出窗外，照到花园里。他把头伸出窗外，左右看了看，然后关上窗户，又盯着看了一会儿——好一会儿——才再次拉上窗帘。

    “怎么？”哈维爵士问道，“有什么问题吗？”

    “没什么。”医生说着，坐回到椅子上。

    哈维爵士打量着他。“医生，”他干巴巴地说，“迄今为止，你可真沉默啊。”

    “没错。”米德尔沃斯说。

    “你对整件事怎么看？”

    “这个！”医生非常不自在地说。他看了看烟斗，又看了看自己穿旧的鞋子，再看了看迪克，“我知道，这件事对你来说糟透了。你不愿意我这么个外人知道内情，这我能理解。”

    “没关系。”迪克说，他喜欢医生，从某种程度上说，他依赖医生温和而睿智的判断力，“你想说什么就说吧。”

    “老实说，我不知道该说些什么。迪克，你可不能继续和凶手生活下去。任何有常识的人都不会。不过……”

    米德尔沃斯犹豫了一下，起了个新话头。

    “哈维爵士提议的陷阱值得一试。我觉得可以试试。当然，如果这姑娘真打算在步枪走火后四十八小时内，再对你下手，她一定是疯了。而且，哈维爵士其实伤得不重，消息走漏之后，她更不可能下手。普莱斯少校就清楚底细。”

    米德尔沃斯闷闷不乐地叼着烟斗。过了一会儿，他安抚地冲着迪克咕哝两声，站了起来。

    “整件事可能是个误会，虽然哈维爵士和本国警察都不同意。这种可能性仍然存在。问题在于，不管是不是误会，你得去证明，你必须搞明白真相。”

    “是的，这我明白。”

    迪克靠在椅背上，又是沮丧又是挫败。然而，还没到最难受的时候，突然受到打