千叶？”小原抬头道。

    “对，正确地点是千叶县南部，房总半岛海边。”

    “为何问此事？”小原露出警戒的神色。

    南乡决定采“旁敲侧击法”，于是说：“我还是从头问好了。你犯下这三案时，是否均以小斧头为凶器？”

    “不错。”

    “何故？”

    “普通斧头体积大，带在身上惹人注目，所以拿小的。”“何以每次作案后都埋于现场附近？”

    “可以趋吉避凶，招祥纳福。”

    “趋吉避凶？”

    “我老实说好了。我第一次作案时，紧张过度，迷迷糊糊，只记得自己取了财物后便逃出屋外，随后又想到自己手上拿着血迹斑斑的利斧，实在很危险，于是立刻取出铁锹，将那斧头埋在附近。”

    “后来呢？”

    “原本我提心吊瞻，生怕被人发现，结果却平安无事，神不知鬼不觉，于是我放下心来，打算以后每次作案都如法炮制。”

    “是说要用同样的凶器，并且都埋在现场附近吗？”

    “对！因为我做了这个大吉大利的动作，所以第二案和第三案，我都能福星高照，顺利得手，安然无恙，有如神助！”小原说完，面露微笑，状极得意。

    南乡心想：这家伙实在无可救药，简直是厚颜无耻、怙恶不悛！其实这也难怪，他要是有悔意，又怎会杀死第二、第三人呢？

    “千叶县也发生过类似命案。”南乡勉强压下内心的厌恶，然后说：“手法相同，警方推断凶器可能是利斧，应埋于现场附近。”小原闻言肃容正色，瞪着南乡。

    南乡又说：“小原先生，你可曾去过千叶县？”

    “慢着！此案凶手不是已经被捕了吗？”

    “你怎么知道？”南乡认为对方已经上钩。

    小原立即回答：“看报纸的呀！”

    “事隔十年，又是别人所犯之案，你怎么记得如此清楚？”

    “因为……”小原目光飘忽不定。

    “那阵子，我每天都看报，而且是详读细阅。”

    “是为了看你自己所作之案有何风吹草动，对不对？”

    “不错。那时我大吃一惊，因为竟然有人模仿我的方式去作案。”

    “模仿？”南乡心想：从他的表情无法判断此言真伪，但因那阵子报纸的确天天报导“31号事件”的细节，所以也不能完全排除“有人模仿”的可能性。

    “对，是一个姓树原的年轻人干的。”

    “连姓名你都记得？”

    “是呀！那时我想：若能把我所犯之案全部赖到他身上，那该多好！”

    “现在呢？还这么想吗？”

    “当然啦，这是人之常情嘛！”小原说。

    南乡闻言面露微笑，但心中却在冷笑。

    小原又以哀求的口吻说：“相信我，我真的从未去过千叶。”南乡心想：要我相信可难了。他已被判死刑，正在上诉中，若再增一条罪，岂有胜诉之机？中凑郡一案就算是他所做，他也绝无承认之理，否则岂非自寻死路？

    南乡决定以“践踏自尊法”来突破对方的心防，于是说：“小原先生，你可知官司已无胜算，死期就在眼前？”小原愕然望着他。

    “你连犯三案，砍杀三人，罪大恶极，绝无生路。”南乡上身前倾，缓缓说：“反正死定了，何不乾脆一点，在往生之前招出一切？如果坦白招供，将来也比较好超生。”

    “我并未去千叶作案呀！”小原嚷道。

    “不要说谎。”

    “我句句实言呀！”

    “如此铁口硬牙，对得起那五条冤魂吗？”

    “什么五条冤魂？我只有砍杀三