房郡”之间，是一个人口不足一万的小镇，境内几乎全是山岭，平地部分则盖满了住家和商店。主要产业是渔业，而观光业也不弱，除海水浴场外，尚有不少旅馆、餐厅、游乐场等，规模虽小，却都能维持下去，整个小镇充满了奋发向上的活力。车子从“鸭川市”沿着海岸线往东北方前进，迎着海风穿过安房郡，最后到达中凑郡。

    纯一看着地图和字条上的地址，帮助南乡寻找正确的路径。由国道向右转，驶过一条闹街，转角处便是佐村光男的家。那是一栋木屋，四周并无其他建筑物，招牌上写着“佐村制作厂”。此处位于商店街与住宅区的交界。

    纯一开始系领带。南乡停下车，从车窗观察佐村家。一名穿着工作服的年轻男子正在操作机器的转盘。受害人佐村恭介并无兄弟姊妹，所以此人应是这儿的工人。

    南乡又往屋内瞧，意外发现那儿竟有一座米黄色的水槽，和纯一的父亲的工厂内那部机器十分类似。此案的相关文件，他已看过好几遍，却还不知道“加害者和被害者家里都是从事同一行业”。对此巧合，他实在有点啼笑皆非。

    纯一对镜整装，拉好衣领，下了车再穿上西装上衣。那件西装又绉又塌，可能是出狱后尚无暇整理吧？不过，看他的表情，似乎是真心诚意要去道歉的样子。

    “怎么样？”纯一以担心的口吻问。

    “行了，这样一定能表达你的心意，去吧！加油！”

    纯一走过去。那工人听见脚步声，回过头来。纯一望着他，慢慢步向门口。

    他还记得死者父亲佐村光男的长相。当初开庭时，光男曾以检方证人的身分出庭，而且曾向法官哭诉，说：“我的独生子、命根子，如今再也不会回来了！请庭上严惩被告，重判元凶！”纯一几度想要回头离去，却又忍住了。他走到门口，向那工人问：“请问佐村光男先生在吗？”

    “在……不知阁下尊姓大名？”

    “我叫三上纯一。”

    “请稍待。”工人说完便入内去了。

    纯一探头张望，发现这儿的设备比父亲的工厂要好上数倍。他想：这些机器，定是用我家付的那些赔偿金买的！这台“光塑形系统机”的价格至少比我家那台高十倍，性能也必定好十倍以上……此时突然传来怒喝声：“什么？姓三上的？”

    纯一才刚站好，佐村光男就出现了，他的外表和当年出庭时并无不同：前额宽阔，发丝油亮，眼如铜铃，目射寒芒，身材结实，一副精力充沛的模样。

    他一见到纯一，立刻停下脚步，厉声说：“放出来了是吗？”话声中似乎充满了诅咒与威吓之意。

    纯一立正站好不敢动，努力说出事先背好的词句：“我已在松山监狱领罪受罚……今日特来赔礼谢罪。我自知罪无可恕，但还是要来……实在对不起，请原谅。”说完便深深一鞠躬，等候对方回答，也不敢抬头，然而对方却不出声。

    纯一心想：也许会一脚把我踢出去吧？愈想愈紧张。

    片刻后，光男才以颤抖的声音说：

    “别敬礼了。我想听听你怎么道歉悔过，进来谈吧！”

    “是。”纯一说完便举步入内。那工人望着他们，面露惊惧之色，似乎已猜出是怎么一回事。

    光男带着纯一进入里面的房间，叫他坐在办公桌前，自己也落座，口中念念有词，然后又站起来。

    纯一很担心，想着：他到底想怎样？

    光男走到墙边，泡了一壶茶，又拿了一个杯子摆在纯一面前。为杀子仇人泡茶，委实需要坚强无比的意志力。

    “对不起，我实在罪该万死，天理难容……”纯一再三道歉。

    光男狠狠瞪着他，片刻后才说：“你是何时被放出来的？”

    “两天