目的地是青木原森林——

    如何尽早追上前往葬身之地的菅原，是决胜的关键所在。

    救难队员首先从地图推论行车路径，然后对计程车司机使用大声公，让司机将车开到高速公路的交流道，再从那里跑到收费站，向暂时停车的长程卡车司机打听，寻找前往大月方向的机会。

    “这辆车！”

    这是一辆五吨重的卡车，司机是名头发染成咖啡色的年轻女孩。卡车马上就发动了，于是裕一他们将进入司机体内监视的美晴留在车上，三个男人从货台两侧爬上车顶，展开时速超过一百二十公里的恐怖兜风之旅。

    既然不晓得抢救对象的目前位置，只好全速冲向青木原埋伏。车上的美晴不停对司机吼道：“多踩一点油门！女人要有胆量！”裕一他们拼命抓紧车身，以免从车顶上滚下来。

    卡车过了新宿，经过高井户，进入通往大月的单行道，裕一他们好不容易渐渐习惯了。只要趴在车顶上抓住窗框，似乎就不会掉下去。他们严密监视陆续超过的车当中，有没有菅原的厢型车，但是都没有找到。是还没有追到他？还是早已超过他了呢？

    “我发现一件严重的事了！”市川以不能随便乱动的姿势，一直敲打电子计算机。他大声说话，好让声音不被卡车轰隆隆的引擎声盖过：“为了领取寿险保险金而自杀，一点也不划算。如果考虑到自杀后的余生，经济上会蒙受重大损失！”

    “真的吗？”八木想挺身向前，却快从车顶掉下去，裕一连忙撑住他。

    “是的！而且，关于家人的未来，他的想法也是大错特错！”

    市川如此解释道。假如菅原放弃自杀，选择声请清算，不但会失去所有财产，还得在找到下一份工作前，接受社会福利救济，这就是他想避免破产的动机之一。但是等着家人的命运和他自杀后没有两样。一旦他死了，遗族将能继承蒲田的土地，并领到寿险保险金。但是，五千万圆的保险金无法偿清六千万圆的债务，所以遗族会卖掉价值两千万圆左右的土地，再用多出来的一千万圆重新过生活。然而，若考虑到专职家庭主妇的妻子和两个女儿的生活，她们手上的钱不到三年大概就会用光，孩子们可能连高中部没办法念，不够的部分只好由妻子赚取，但是失去一家经济支柱的家庭，平均年收入为一百四十万圆。保险公司会在孩子十八岁之后，停止支付一百万圆左右的遗族基本年金，这样肯定会让她们接受社会福利救济。到头来，无论菅原是否自杀，铁定都得依靠社会福利生活。如果进一步思考一家人往后的生活，能赚钱的男人活下来肯定较为有利。脱离接受社会福利救济的可能性也会比较高。就算菅原只能找到条件差的工作，也总比妻子出去打工好吧。这么一来，恐怕年收入会和他自杀的情形相差两百万圆以上。如果工作到六十岁，获得的薪资将相差三千万圆以上。而且，如果菅原现在死掉的话，就会放弃将来能领的年金，包含之前提拨的退休准备金在内，等于将几千万圆丢进了水沟。

    为钱自杀会吃亏。纵然薪资低，长期工作者才是人生的赢家——这就是市川所下的结论。

    “这样应该能消除他对接受社会福利救济的抗拒吧？”裕一说，“因为就算自杀，结果也一样。”

    “嗯……”市川陷入沉思，“这不是一项争论，而是感受的问题。接受社会福利救济对于社会人而言，是一件难以接受的事。”

    裕一心想，是这样的吗？难道为每天的生活所苦的人不接受社会福利救济，而向消费融资公司求救，深陷借钱地狱的泥淖，就是因为这个理由吗？于是他忽然想到，如果连生活费都没有的人，全部仰赖社会福利救济，会怎么样呢？社会福利机构恐怕会破产。所以国家才会认同高利率，让消费融资公司贷款给为钱所苦的人，再以声请清算