东京，进入短大的。”

    圭史虽然依旧低著头，但似乎有在听美绪所说的话。

    “两年内，靠著父母寄来的钱尽情玩乐。之后虽然进入了一间小小的设计事务所工作，但是因为工作很无趣，一年就辞掉了。辞职后就开始打工。一开始是在便利商店之类的地方工作，但是没多久就找到了一个相当划算的工作。”

    在专门给女性看的事求人杂志上找到的约会俱乐部，位于池袋。光是看广告，是无法了解详细的业务内容的。虽然也有想过这可能会是特种营业之一，但是时薪四千圆确实有著莫大的魅力。美绪给自己一个借口，想说只去听听看对方怎么说就好，便前去造访了广告上的地址。是在池袋车站附近，位于铁路沿线上的一间公寓里的一户。

    “事后回想起来，还真是运气好呢。因为那里，真的是一间很踏实稳健地在做服务业的店。一些没有女朋友的寂寞男人们会打电话过来。事务所的社长会先打听出对方的喜好，再分配适当的女孩子。然后就约会个两个小时左右后结束。就是去吃吃饭啦，或是让对方买衣服给自己之类的。”

    现在身上穿著的衣服，也是那个时候人家买给她的。但是，她已经忘记买给她的那个男人长得什么样子了。

    走到JR池袋站的美绪，连同圭史的车票也一并买了之后，步上月台，断断续续地接著说下去。

    “在事务所里，虽然不多啦，倒也有几个性情合得来的朋友。像是刚刚放了我鸽子的好惠就是。每个人都跟我一样，都是一些想要做点什么，却又不知道该做什么才好的女孩子。在她们之中，虽然也有人为了钱，而超越了那一条界线。”美绪说著，窥视了一下圭史的表情。“你也许会认为这是很差劲的工作，但是一看到客人们那么高兴的样子，就会觉得自己应该多少有帮上别人一点忙吧。也算是相当值得做的事呦。”

    美绪像是叮嘱似地说完之后，圭史点了头。

    “但是，在客人之中也有麻烦的人——”

    第一次和沼田见面，记得是在一个炎热的夏日。说是二十六岁看起来却有点老，还略显肥胖的客人，擦著不断冒出来的汗出现在美绪面前。在咖啡厅喝茶，以及走路到附近的购物中心的时候，沼田几乎都没有说话。过了约定好的两个小时，跟客人分手之后，美绪反省自己的应对是不是太差了。但是到了下个月，又接到了沼田的指名。

    像这样不愉快的时间一再反覆。下个月，再接下来的那个月也是如此。这个人究竟对自己有些什么需求啊，美绪开始稍微感觉到有点毛毛的。

    但是，过了年之后，和沼田的交往就很唐突地结束了。因为约会俱乐部被警察给查获了。美绪虽然并不知情，但这家店的经营者有雇用未成年的高中女生。美绪被警察叫去好几次，就是在那个时候认识了泽木刑警。

    丢掉钣碗的时候，美绪已经二十四岁了。一想到从今以后要做什么的时候，就突然开始觉得后悔了，在电视里面，那些为节目锦上添花的女艺人们，已经变得个个都比自己年轻了。来到东京之后的六年里，自己究竟都做了些什么啊，一想到这里，失去的大量时间让她大受打发。然后，就开始被某个人跟踪了。

    “就是因为这个原因，我才会怀疑那个叫做沼田的人啊。因为工作的地方停止营业之后，马上就出现跟踪狂了。”

    “大致上，道理还算是说得通啦。”一脸理解的模样，圭史点头赞同。

    两人所搭乘的电车，抵达西日暮里车站了。下车走到月台上之后，美绪总觉得有些在意圭史的感想，便开口问道。“我说的事情，你觉得怎样呢？”

    “与其说是女人的直觉，不如说是推理吧。”

    “不是这件事啦，”说著，美绪降低了声调。“我是说我从事的工作啦。