顺子的娘家在柄木，是一户大型林业赓家，持有大片土地。顺子的父亲在去年去世，由母亲及顺子的哥哥、妹妹四人继承遗产。其中，顺子继承的主要是山林地，以当时的资产价值计算，并不是很多。然而自从去年秋天，化学工厂的迁厂计画浮出枱面后，顺子所继承的山林地将被收购作为工厂的建筑用地。经过换算，顺子将可获利近二亿圆。因此继承了其他农地及现金的哥哥和妹妹，尤其是顺子的哥哥，抱怨这样并不公平。为了避免纷争，最后达成协议将重新分配遗产。已经分配好的遗产，事后才因其估价有明显错误而重新分配的情形，似乎也曾有过。但是如此一来，事实上顺子所取得的部分却减少了，大约只剩数千万圆吧！顺子认为这样也无所谓，但她丈夫却不表赞同。假如在变更继承之前，顺子死了，那将会变成如何？目前那片山林地仍属于顺子所有。顺子一死，这些便全改由孝明继承。可是并非全额免税，必须缴交遗产税。因此他便可以须支付遗产税为由，提早将山林地卖掉。由于当事者顺子已死亡，事后顺子的哥哥即使提起民事诉讼，也无法胜诉。大概这就是孝明计画杀害顺子的最大动机。当然如果孝明与顺子间像一般夫妻般恩爱的话，孝明便不会想出如此愚蠢的事。”

    九条喝了一口咖啡，然后叹气说：

    “如此看来，杀人动机最主要还是因为俩人间的爱情已冷却吧！至于孝明的情妇，老实说，在杏子出手相助之前，还完全没有半点头绪。完全想不到他和川岛曜子是这种关系。根据曜子的说法，她是先认识丈夫孝明。她和女友在涉谷一家酒吧喝酒时，恰巧和他相邻而坐，进而开始交往。竟然每月都卖化妆品给与自己外遇的男人的妻子。女人的想法真是令人费解。”

    不，这是很容易理解的事，杏子心想。那是因为川岛曜子想知道持田孝明住在什么样的家？过什么样的生活？和妻子说些什么话？这些情报只要借由推销化妆品，定期到府拜访，必能得知。因为毫不知情的顺子在喝茶聊天当中，就会滔滔不绝地把丈夫的种种说给曜子听。

    “虽然我们不知道孝明有外遇的事，但对于顺子玩火式外遇却掌握不少线索。顺子的玩火行为，目前已经到了每月一次的地步，她是网路交友的常客。这件事孝明也知道。对孝明而言，顺子只不过是个一起生活的女人罢了！至于顺子心里怎么想，就不清楚了。孝明每月的收入并不算少，再加上又没有小孩，因此顺子能够自由运用的金钱应该也不算少。她觉得结婚只不过如此而已，即使每月都花钱买化妆品，和在网路认识的男人上宾馆，她也没有丝毫的罪恶感。若进一步解读，她心中或许已打定主意，在拿到和哥哥协议好的数千万现金之后，便要和孝明分手。孝明之所以想杀害她，也许就是洞悉了顺子的心意，才会下毒手吧！这些心理层面的问题，最后我们仍无法完全弄明白，只能看到已发生的事实。孝明本人一定不承认，现在就暂时假定他是本案的主谋，来做一连串的推论：持田孝明命令自己的情妇去杀害顺子，报酬大概就是即将到手的上亿圆钜款的一半，情妇可以妻子的身份自由使用。孝明的胜算在于自己和曜子的关系并没有人知道，事实上就连我们也没有想到要去调查。可见孝明是如何谨慎小心地和曜子交往。只要和曜子的关系不曝光，并且在有杀人动机下，能够确保自己有不在场证明，那么便可处在安全范围内。另外的川岛曜子则处于较危险的状况。然而只要和孝明的关系不曝光，曜子便没有杀人的动机。最后曜子答应了这椿杀人交易。”

    “上午十一点的电话是子虚乌有吗？”

    “不，是否有打电话只要查阅通话记录便可得知。曜子的确在上午十一点曾打电话给顺子，这是事实。只是约在下午两点并非事实。我猜想她是一点左右到持田家去。”

    在浴室中，曜子将新产品沐浴剂交给顺