自从七十年代后半期，至二十世纪的结束之四分之一世纪这段期间，日本文学比过去任何期间的变化为大，而影响也更深远。如纯文学衰落；部份纯文学的大众化与部份大众小说的品质提高所引起的纯文学和大众文学的境界混淆；性爱在文学全领域浸透；女性作家大量进出文坛；大众文学作品的长篇化与巨篇化；推理小说的广散、多样化等现象，不胜枚举。

    本书所选录的四篇小说，就是反映这段时期的作品。这四篇每篇大约日文四万字，属于短篇小说领域，但是已是短篇的极限。以往日本短篇小说是以两万字为标准，四万字的作品不多，现在四万字的作品则很多，比较好的作品大多集中在这种短篇的长篇化小说。

    长篇小说的巨篇化现象更明显，过去的长篇小说是十五万字至二十万字，现在四十万字的长篇并不稀奇，而这些巨篇，获奖的机率很高。

    评论家分析这种现象，认为其原因是社会的复杂化，以往的篇幅已不能表达现代社会的众生相。

    一九八一年以来崛起日本文坛的推理小说系列的女性作家不啻八十位，与过去（一九二〇～八〇年）六十年间女性推理作家数相较，有六倍之多，而作品量可能有十倍以上，现仅按其登上文坛顺序列举五十名，供读者参考。

    斋藤滗、青柳友子、井原真奈美、鸟井加南子、森真沙子、小池真理子、冈江多纪、竹河圣、纪和镜、山崎洋子、服部真由美、乃南朝、新津清美、宫部美雪、黑崎缘、今邑彩、高村薰、松木丽、关口芙沙惠、篠田节子、小野不由美、佐藤亚纪、若竹七海、藤柱子、司冻季、加纳朋子、篠田真由美、桐野夏生、近藤史惠、坂东真砂子、藤本广美、和田初子、松尾由美、矢口敦子、柴田芳树、服部真澄、永井骏海、加门七海、雨宫町子、雨宫早希、泽村凛、藤木禀、光原百合、岩井志麻子、森青花、高里椎奈、五条瑛、梓泽要、明野照叶、高野裕美子等。

    这些作家的作品，有很多值得介绍给台湾读者欣赏的。选编者在本书先选录作家地位安定，作品具有影响力，而且有固定读者群的四位不同作品风格与倾向的女性作家。

    《吾家邻人的犯罪》的作者宫部美雪，本姓矢部。一九六〇年十二月二十三日出生于东京。东京都立墨田川高中毕业后，在法律事务所当事务员。

    一九八六年以《吾家邻人的犯罪》获得第二十六届ALL读物推理小说新人赏，登上文坛。

    这篇小说是第一人称单视点形式记述的故事，作者以幽默轻松笔调，让名为阿诚的中学生叙述自己与舅舅毅彦、妹妹智子三人的犯案始末。

    阿诚与父母亲、妹妹所住的公寓，左邻住著经营咖啡厅连锁店的田所夫妇。右邻住著三十岁左右的美女桥本美沙子，她表面上是单身，事实上却有一个中年脑满肠肥的情夫。她养了一只小白狗，成天吠叫，真吵死人，于是毅彦提出绑架小白狗计划。殊不知这小事件却往三人预想不到的方向发展。

    一位作家往往以处女作决定其作品方向，《吾家邻人的犯罪》属于意外结尾的推理小说。但是宫部美雪其后所发展的作品，每篇都是不同类型的推理小说，而且大多是杰作，因此宫部美雪可能是日本文学史上，包括男性作家在内，全日本作家中获奖最多的作家，将其获奖作品和文学奖名称列举，供读者认识。

    《吾家邻人的犯罪》获第二十六届六ALL读物推理小说新人赏（一九八六）

    《突然摔倒的伤口》获第十二届历史文学佳作赏（一九八六）

    《龙正在睡眠》获第四十五届日本推理作家协会赏（一九九二）

    《本所深川不可思议故事》获第十三届吉川英治文学新人赏（一九九二）

    获第六届山本周五郎赏（一九九三）