吗……”

    “不太复杂的话。”

    “回到车上以后，打电话给春代，告诉她小孩子没事。”

    这是我第一次听到黑轮店女老板的名字。

    “这种事自己说不就行了。”

    我的话含有鼓励的意味，可是并不过分。他本人并没有失去意识，而且能够自己步行，说起来真有点不可思议。

    “把话听完，还要告诉她，我受伤被送到医院，没什么大碍，明天以前不必来看我。”

    “为什么？”

    “她听到我现在这种声音，一定会马上飞奔过来。但是，我需要时间和医生把话套好。”

    “——”

    “我的病可能和你想像的一样严重。不过，这件事不能让她知道。”

    “为什么要瞒她？”

    我不加思索地反问，桑原微微地撇撇嘴唇。

    “我是个任性的男人，死的时候也是孤单一个人吧！在我还活着的时候，不想看到我喜欢的女人流泪。”

    佐贯把咖啡杯放回桌上，点燃香菸深深地吸了一口。

    果然，戒菸彻底失败了。佐贯兴业社长室的烟灰缸，香菸头已堆成了小山。

    “这么说来，桑原这小子对那位打算分手的太太，也没有提起得癌症的事？”

    我点点头。

    “是吧。不过，对于两方面都保密，应该是有不一样的理由。”

    佐贯问怎么回事，我把探病时听到的告诉他。

    “桑原投保了巨额的人寿保险，受益人是春代。”

    “原来如此。那么保险的事一直瞒着老婆罗？”

    “老婆和女儿早就得到了桑原所有的钱。而生命换来的保险金，就准备留给自己所爱的女人和小孩。这是人之常情吧！”

    佐贯轻轻地点头，又陷入一片沉思。

    忽然，他微笑起来。

    “话虽如此，桑原先生这一场最后的演出，还真出乎人家意料之外。虽然我没有染手毒品买卖，但是举发毒品贩子、没收市价超过上亿元的东西，就算不是赤城帮，也立刻会想要报复。短期间，新宿的下层社会难免有一场经济风暴。”

    佐贯表情严肃，微微地凑过脸来。

    “有些话只在这里说。警局四课的暴力团负责组当中，有些人早就知道这种交易途径。小过，知道归知道，如果真要有任何行动，不但自身难保，甚至妻子儿女都必须到国外去避难吧。”

    暴力帮派对于刑警的家族成员等，一向掌握得一清二楚。所以，识时务者为俊杰。

    我吐出一口烟。

    “我想，桑原也不是真的想举发毒贩，或许运气好，凑巧抓个正着。这一来，反而让他进退两难。”

    “我不懂，怎么说呢？”

    “到了最后，桑原不是自己去擦自己的屁股吗？！”

    “——？”

    “你不是说过，桑原简直是自寻死路吗？如果为了逮捕谁都不敢惹的毒贩而因公殉职，那么原本在免职边缘的刑警，不但可以连升二级，潇洒地告别人世，而且抚恤金增加，黄睑婆一定相当满意。保险金也可以顺利地归春代所有。”

    “原来如此呀……粗野的外表下，倒有一副细腻的心思。”

    “是啊，再怎么说都是警察局里放高利贷的家伙嘛。”

    佐贯在烟灰缸里捻熄了香菸，凝视着我的胸口说。

    “——那，这家伙现在怎么了？”

    “我探视他以后，很快就离开医院。医生说病情似乎控制住了。不过一直待在医院，桑原的妻子会发现春代之事，到时候见面会愈来愈难。”

    “也就是说，人在黑轮店罗？”

    我点点头没说话。