。手脚有轻微擦伤，但没有任何足以造成无法行动的伤。胃中有微量的淀粉成份，但胃壁和肠壁都找不到诸如溃烂之类的异状。

    分析案情如下：死者在山中迷路，又未准备充分食物，在极度疲劳下陷入衰弱状态，体力和气力都丧失，无法走动，最后倒地而死。因夜里寒冷又下雨，所以加速其死亡。

    陈尸地点附近有银色小袋子掉落，可见死者原先带着一些干粮，但可能仍无法供给足够的营养，因此没有体力可走到正确的登山路径或登山小屋。

    虽然无法得知死者生前究竟在山里待了几天，但道原很想知道其间他到底都吃些什么，因此就将那些银色小袋子送去化验，打算查出附着在袋子内侧的粉末是什么。

    安昙山中，静夜来访。草丛里传来的虫叫声令人感到秋天的脚步已近。

    常念山脉眼看就要融入黑暗中。道原从警局窗内眺望山脉的棱线，同时心里想着死者同伴的行踪。这个人也许还在山中徘徊吧？从鞋印大小看来，这个人应该是女人或小孩。

    这个时候，从东京来了一通电话，打电话的是名叫牛込美津江的38岁家庭主妇。

    她说，晚报上刊载的山难尸体可能是其夫牛込纯平。他今年41岁，8月4日说要去东北旅行，然后就独自一人出发，但过了预定的归期却没回家，而且一次也没和家人联络，因此她已向当地警局报案要求寻人。

    牛込纯平是利用公司放暑假的时间安排了一次五天四夜的旅行。

    “说要到东北去，却跑到信州的山上来，这不是很奇怪吗？”

    道原在电话中对美津江说。

    “在他出发前几天，我曾看到他在读一本杂志，那本杂志的封面写着‘信州特辑’。在他逾期未归后，我就把那本杂志找出来看，我想他可能是受了杂志的影响，临时改到信州去了。”

    美津江的声音显得十分忧虑。

    “他出门时是否带着登山背包？”

    “没有，他带的是一个浅褐色的肩挂式皮包。”

    “鞋子呢？”

    “是新买的白色休闲鞋。”

    道原问纯平的身材特征，她所回答的大致和尸体相符，衬衫衣领的宽度和长裤的腰围尺寸也都一致，血型也相同。

    道原吩咐她找个朋友陪她一起前来认尸，然后挂断电话。

    接着，道原打电话给松元车站的人，问他们是否有存放在寄物柜中多日却无人认领的行李。对方回答说有一件，那是一双装在纸袋里的白鞋，以及一个浅褐色的肩挂式皮包，已经送交松元警局保管了。

    大泷山附近发现的死者大概是牛込纯平吧？这个可能性已愈来愈高了。倘若他登山时有同伴，而且这个同伴是女人的话，美津江会做何感想呢？道原在心里想象着接下来的光景。

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    牛込美津江在将近中午时抵达。她身边跟着一个念小学六年级的男童，以及一位名叫金田的男子。金田是其夫的同事。

    美津江穿着一件白色洋装，上面有小水珠的图案。她的态度似乎有点紧张。

    道原已从松元警局取来白鞋和皮包，他先让美津江看这两样东西。皮包里有两件短袖衬衫和一条灰色长裤。

    “没错，是我先生的。”

    美津江用手帕遮着嘴巴回答。

    他们被带到松元市一所大学的医学院进行认尸。尸体脸部虽已腐烂不堪，但美津江说是牛込没错。同事金田的回答也一样。当美津江看到尸体手腕上的表时，突然发出呻吟般的声音，并以双手掩住脸部。那名男童并未观看尸体，道原也没催促他看。

    美津江突然跑向站在墙角等候的男童，然后把他紧紧搂在怀里。男童是