燃香烟时，才想到那少年并没有回来。我一急，冲出办公室跑进公厕，但未见其踪影，走廊上供客人等候用的椅子旁那把黄色雨伞也不见了。

    我再度冲出办公室，跑下狭窄的楼梯，来到大厦的门口，打开没有锁而满是锈斑的信箱。果如所料，五张潮湿的万圆钞票叠得好好的放在那儿。

    我已经被一名年仅十岁的“小鬼”雇佣了。

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    副都心高楼这里“黑色大厦”正确的名称应该叫“东神大厦”，因大楼外观是黑色的而有此绰号。整栋大楼分为四个部分，分别是东神公司总社、东神百货、圆边大饭店、以及有“黑珍珠”之称的出租专柜区，地下则是东神电铁的终点站。

    去年秋天，我曾因某案到过东神总社，所以对这栋大楼还不算陌生。名为“嬉有曲十七”的珠宝店就在“黑珍珠”二楼靠中央的位置。

    现在我就坐在珠宝店斜对面一家叫“杜若”的咖啡厅里。我已经走访过“嬉有曲十七”，要求跟西田幸子会面，结果别的女店员回答说：她不在，从早上就陪一位熟客交际去了，不过最远在下午三点前会回来。于是我改变策略，说待会儿再打电话过来便离开珠宝店，然后再偷偷走回来，不让女店员察觉，进了这家咖啡厅。

    这家店的咖啡号称“碳火烘焙”，确有一股发霉的味道。我喝了一口咖啡，然后打电话给新宿警局的锦织警部，对方答说他今天休假没去上班。

    二点三十分整，我看见一名四十岁左右的苗条女子提着一个满满的公事包走进“嬉有曲十七”，她直接进入里面的房间，不久又走回店内。手中的公事包和身上的薄外套已不见了，大概放在里面的房间。她穿着一件白色丝质衬衫打着黑色蝴蝶式领结，下半身是黑色长裙——这是珠宝店女店员最常穿的制服。刚才跟我讲话的女店员走近她，两人开始交谈。我从咖啡厅柜台前的座椅上站起来，走到靠里面的地方打电话。刚才我已查出珠宝店的电话号码。

    我看到那位刚回来的女店员离开同志身边，走过去拿起话筒。因为太远，我看不清楚她的表情。

    “喂，这里是‘嬉有曲十七’珠宝店。”声音清脆而有力，不象这个年龄所发出的。

    “请问西田幸子小姐在吗？”我问。

    “我就是——”

    “我叫泽崎，适才去找过你。”

    “哦，刚刚我听同志说了……请问有何贵干？”

    这种场合，我只能单刀直入的问。

    “要请教一件事：有人想要你的命，你知道是谁吗？”

    “你说什么？到底是怎么回事？”声音已不象刚才那般有劲。

    “有人听到两名男子在交谈，说今天之内要把你做掉。这件事你有无线索？”

    “没有。你说有两名男子，究竟是长什么样子？”

    “这点就不清楚了。”

    “工作的关系，我必须随身携带一些极昂贵的商品，因此比普通上班女子危险得多，要特别小心，这是上司平时一直叮咛我的……但我从未遭遇什么危险，又不是小说中的剧情。”

    “原来如此。”

    “你叫泽崎是吧？请问是警方人员吗？”

    “不是，不过请相信我，我是一个关心你安危的人。对了，你认识一位叫夏本大介的少年吗？”

    “不认识。”她回答。“你说的少年，差不多几岁呢？”

    “十岁，是淀桥第四国小五年级的学生。”

    “是不是这位小朋友听到了那两人的对话？”

    “是的，因为是小孩子，说不定是听错了。”

    “我也是这么想的……”

    “西田小姐，你有小孩吗？”