支仓。”

    叫做支仓的男子指着身后穿着牛仔套装的苗条年轻人说道。

    “这位是我的下属，赤津刑事。我们之前曾到过你住的公寓，不过你恰巧不在……现在刚好。关于你朋友的案件，我们可以谈谈吗？”

    <er h3">06

    “老实说，矢来先生。”

    名为支仓的警部转过头来继续说道。——实在很难想像现今的大阪市内竟还存在“白乐庄”那样破旧的公寓。而它的二楼走廊尽头，便是伊地智伸行的房间。

    “我和这位住在伊地智先生隔壁房的番场先生谈过了，案发当晚，他表示曾在自己房间听到伊地智先生似乎在和某人争吵。是吧，番场先生？”

    “是的。”

    名为番场的年轻人，略显难受地环视了死者的房间。沾染着污垢的薄脆墙壁，被一大堆的电脑、影像器材、以及类似通信机器等东西掩盖住。

    “因为那时我正好在睡觉，所以我也搞不清楚正确的时间……真抱歉。”

    “不，没关系的。”支仓说道。“对了，你说争吵的声音很快就没了，是吧？”

    “嗯，那天我正好做的是早班，所以晚上七点左右我回到家不久就上床睡觉了。”

    “那之前，你确定伊地智先生在房内吗？”

    “这个嘛，对于这件事，我实在没自信能回答出来。”青年搔了搔头。“不过我很确定房间里一定有人。因为还听得到东西擦撞声及咳嗽声。”

    “原来如此。真是劳烦你了。已经没事了，番场先生。”

    支仓说完后，青年便匆匆忙忙地离开了伊地智的房间。

    真是个奇妙的光景啊！拜不在场证明消失之赐，而免于被列入嫌疑犯的凶手，现在竟然为了取回不在场证明，随同刑事回到假的杀人现场。

    为了取回曾失掉的不在场证明？没错，支仓警部就是这样对他说的。

    “现在的情况是，矢来先生仍有可能到伊地智先生的房间将他杀害。请务必让我弄清这一点，好证明你的清白。”

    事实上，听到负责办案的搜查官这样亲切地说话，怎么可能会不帮他呢——尤其是就一个真凶而言。

    不过，即使矢来的见闻并不广，他仍知道眼前的警部和身为他下属的年轻刑事，似乎不属于警察之列。和先前那两人组的刑事比起来，总觉得有些不同。

    矢来的观察是正确的。支仓所属的自治体警察局，和明治以来的警察制度几乎是八竿子打不着的。

    战败后，以改革为名的占领军，尤其是隶属民政局（GS），穿着西装的人们，各个都对恶名昭彰的警察制度提出诸多解决措施。提出市町村各自拥有独立的警察制度，并交由居民选出来的公安委员来掌控——这种美式构想。

    虽然因为官僚们的抵抗，改革惨遭腰斩，但新的自治体警察却在全国各地萌芽。特别是大阪的自治体警察制度，更是全国的楷模。

    但，随着占领的解除，所有的制度都回复成战前的模样。就连原本应是民选的知事，也几乎都被先前的自治官僚占去，跟由内务省任命的时代完全一样。

    并有评论家嘲笑那些从美国来的理想主义者，“他们根本对日本的地方行政一无所知”。但，至少他们还对民主主义了解得相当透澈。

    在地方分权论者——以文人知事闻名的维康豹一任后，所着手编成的自治体警察局，便图谋着这次组织的复活。但新鲜的是，在一九九五年突发的天地异变中，民间志工团体体验到，同样的组织犯罪使得地方上的自卫组织饱尝孤军奋斗之苦，所以才大胆起用市井平民。

    “怎么了，矢来先生？”

    那这两个人之前又是做什么的呢？—