小杉健治，一九四七年生于东京向岛，电脑专门学校毕业后，边上班边写作，一九八五年辞职，专心创作。

    笔下有两位系列主角较出名，一位是原岛保律师，另一位是水木邦夫律师。

    以法庭小说和人情小说见长，作品风评甚佳。

    （1）〈原岛律师的处理〉：一九八三年第二十二届“ALL读物推理小说新人赏”。该作后来改名为〈原岛律师的爱与悲〉。

    （2）《绊》：一九八八年第四十一届“日本推理作家协会赏”。

    （3）《相扑台上的杀意》：一九九〇年第十一届“吉川英治文学新人赏”。

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    户田佑子一走进办公室，水木邦夫便抬起头来。他本来正埋首于桌上的诉讼文件。

    这间办公室位于新桥车站附近一幢不起眼的大楼中，现在这幢大楼已沐浴在明亮的日光下，从办公室窗户照进来的光线显得很柔和。

    五官细致的佑子穿着一套淡粉红色洋装，看来春意盎然。她皱着眉头走到黑檀木的大桌子前，小声说道：

    “老板，您现在有空吗？有位不速之客，是第一次来，他这里跟这里……”

    她边说边指着自己的嘴巴和耳朵，然后轻轻摇手，好像在表示此人又聋又哑。

    水木在新桥乌森口开设这家律师事务所已有好几年了，生意越来越好，不过他从不接受临时找上门来的客户委托。对于这种客人，他总是劝他们去区公所或律师公会的法律谘商服务处。然而今天这位客人似乎是个聋哑人士，他实在不好意思断然拒绝。

    他一边收拾文件，一边说：

    “请他进来吧。”

    不久，佑子领着一名年轻人走进来。他穿着一件破旧的西装，领结上全是绉痕，长得骨瘦如柴，留着短发，乍见之下似乎很虚弱。

    水木拿着一叠便条纸站起来，并请这位青年就座。等他坐妥后，水木才坐到他正对面的椅子上。

    这位青年似乎很紧张，水木一直望着他的脸。

    水木的额头很宽，眼睛又细又长，整个脸孔给人一种十分理智的印象。青年看着他的脸，好像安下心来的样子，表情也较缓和，然后把食指伸到自己的胸前，再用右掌按住耳朵，接着又按住嘴巴。

    “你是位聋哑人吧？”

    水木虽不懂手语，却可以想像得到。青年用力点头。

    “能够明白我讲的话吗？”水木问。

    青年将两根食指并拢，然后往下画圆圈，接着右手按住胸部，再放下来。

    “真是抱歉，我看不懂手语，所以……”水木说着，将便条纸交给他。

    青年在纸上写下“可以从嘴唇形状的变化约略明白您的意思”。他的字迹工整有力。

    接着他又写：“我叫高岛初男，二十六岁，以前曾在报上看过您的名字，在电话簿上查到您的地址，所以跑来，突然造访，真对不起。”

    水木对他这种态度很有好感，决定和他谈下去。并非看他是聋哑人士才特别破例，而是因为喜欢他这种能为对方着想的个性。

    高岛继续写道：“我在幼儿时期因罹患中耳炎而导致重听，目前已完全听不见，也无法说话。不过我在聋哑学校学得车床和焊接等技术，两年前开始在品川区的山手工业股份有限公司上班，担任机械工。那是一家大型机械制造厂的子公司。可是这家公司在上个月底把我解雇了。”

    接着他从褐色手提包中取出一本笔记簿交给水木看。里面密密麻麻地写着许多细小的字。

    水木边读里面的文章，边向他发问，结果得知以下这些事。

    两年前，高岛原先任职的工厂倒闭了，正当他走投无