伊丹教授，请等一等，让我先来反驳他。请问船长，你要如何解释那团火焰？火焰一定要确实存在，雁金玄吉才会望向窗外吧？而且，因为二楼有秘书在监视，所以要从三楼跑到楼下庭院烧报纸是绝对不可能的事。”

    “火焰是另一回事。”船长以平静的态度回答，“火是那个叫本山的人引燃的。他被那封限时信诱来，但他来到庭院时，想到用梯于爬上去实在不妥当，于是就在院子里烧报纸，想用火焰引出弓子夫人，让她去庭院和他相会。也就是说，那火焰只是偶然的巧合么。”

    “哦，真是牵强附会呀！照你这么说，那他哪里来的那么多报纸可烧？还有汽油呢？所以说呀，船长，那绝对不是偶然的巧合。伊丹教授，你的看法如何？”

    “火焰是另有玄机的。”古典学者简洁地回答。

    “还有，照那种杀人方式看来，实在不是一个初中二年级的学生所能做到的。”事务长以兴奋的语气说，“雁金玄吉是水手出身的，也就是说，像我们一样，是个健壮的男人，就算被人从后面敲了一记，也不会就那样立刻晕倒。他头部的伤显然是被勒死后倒地时撞出来的。不是先殴打再勒死，而是先勒死才撞到，所以你应该是清白的。”

    事务长说著，向船医点点头。

    船医露出欣慰的表情说：“那么，就请事务长来说说你的推理吧！”

    3之二·事务长的推理

    “不管是勒死还是敲昏，都不是女人或小孩能做到的。虽然我未曾经验过，但我想，要勒死一个大汉，需要很大的力气。”事务长说，“因此，初中生、弓子夫人、老奶奶都不可能。其余两人当中，因为本山没有办法接近被害者，所以就只剩下秘书别府一人。他就是凶手！”

    船长抬起头来，他的表情好像很遗憾，似乎想要插嘴，但事务长立刻接下去说：“只有他才能烧出那团火焰来。因为他在二楼，弓子夫人的寝室房门已关上，而且一楼的老奶奶耳朵重听。他不但占了地利之便，对那些脚印也有很好的借口。他烧报纸的目的就是要引起初中生的注意，让楼梯口暂时无人看守。他趁隙很快地爬上屋顶，将事先准备好的绳子绑在烟囱和自己身上，然后下降到三楼那个小圆窗的正上方。”

    “且慢！”船长似乎已按捺不住，插嘴道，“那条绳子是哪里来的？”

    “那还不简单。”事务长露出洋洋得意的表情继续说明，“我在想，这个别府既然是柔道二段，那就一定是个爱好运动的人，所以一定有丰富的登山经验，既然是登山专家，那么就一定能将很长的绳索巧妙地捆成一束，放在皮箱中。因为他是秘书，所以随身携带一个皮箱也是不足为奇的。当天他大概也带了一个皮箱前往吧？”

    “但是，警方应该会查看那个皮箱里装了什么东西的。”船长说。

    “这一点，他还有一个妙计。刚才说到：他让自己悬垂在三楼窗户的正上方，等待雁金玄吉伸出头来，然后将那条绳子的一端套在他脖子上拉紧。事后，他用攀登岩壁的方式爬到烟囱旁，再解下绳子——他的妙计就是：将绳子一圈圈缠绕在自己的腰部和胸部，再用衬衫和长裤掩盖，如此一来，凶器就不会被任何人看到了。然后等那个初中生！啊，抱歉，也就是你——的喊叫声传来，再从梯子上爬下来，假装是从二楼跑上来的样子，这就是事情的真相。”

    “我可不知道别府先生是不是登山专家呀！”船医说。

    “他能在那么短的时间内将绳子缠绕在自己身上吗？”船长露出十分怀疑的表情说道。

    “伊丹教授，你的看法如何？”事务长好像有点担心似地问道。

    “这个说法的确有点勉强。”古典学者回答，“那位少年被窗外火焰吸引注意力，此事纯属偶然。因为就算这是秘书有意设计的，而且火焰