京城的冬天干燥而寒冷，王秋便买了只红泥小炉，每天下午文火炖山药，将洁白如玉的山药煮得酥软如泥，就着酽得发苦的浓茶，边吃边喝边看点书，乐在其中。

    自打搬到旗杆巷后，宇格格来的次数反而少了，停留的时间也愈发短，有两回脸色很不好看，眼角隐隐残留着泪痕。王秋明白怎么回事，并不挑破，还像平时一样与她吟吟诗，聊聊天，谈些令人神往的江湖掌故，或者示范出神入化的赌术手法。偶尔她突然忘情地扑到他怀里，与他吻得天昏地暗，但仅仅如此，不敢再有逾礼之处，因为叶勒图也住院里。每当宇格格来访叶勒图都知趣地避到一边，可若闹出大动静，以叶勒图的精明不难知道怎么回事。

    一天晚上叶勒图受王秋委托宴请负责监视郗大娘的哥们儿，喝得酩酊大醉，回到家吐了两回，然后呼呼大睡。王秋捏着鼻子收拾完残局，刚铺好被子准备入睡，外面有人敲门。

    “谁？”他心一紧，随手握了把雪亮的匕首贴在门边问。

    “我。”

    “啊，宇格格……”

    “嘘，快开门！”

    王秋一呆，过了会儿道：“叶勒图也在。”

    “他喝醉了，快开门。”

    王秋脑海如惊涛翻腾，刹那间拥起千万般念头，然后咬咬牙道：“夜深了，孤男寡女多有不便，格格请回吧。”

    “王秋……我，我就想进去说两句话……”

    “我知道你想说什么，可是不行，”王秋恳切地说，“王秋乃草莽江湖之人，自感卑微，与格格有云泥之别，王秋无论如何都不敢做出对不起格格，有辱皇家声誉之事。”

    宇格格快哭出来：“你真笨啊，王秋，难道你不知我的心意？今夜过后，我就是你的人了，在我哥那边再无顾忌，我们也好一心一意谋算日后出路，岂不更好？”

    王秋叹道：“这却是我千方百计要避免的，满汉之分如同天壑，你又是尊贵的皇家格格，此事非但不足议，想都不能想，我岂能以格格清白要挟，逼你哥就范？格格请回吧，我也要休息了。”

    “王秋，你当真这般硬心肠，无情无义？”宇格格终于忍不住，哇地哭出声来，双拳在门上乱捶。

    王秋默默伫立在门后，一言不发，只听她哭得肠断肺裂，绝望而悲切，继而转为嘤嘤低泣，啜泣中格外伤心，黑夜中王秋也眼中泛光，鼻子微微翕动，两腮绷得比石头还硬。

    哭声渐低，宇格格哀哀长叹一声——仿佛是钝刀在王秋心里深深割了一下似的，方才离去。

    听着她脚步声远去，王秋依然站了很久，直到寒风冻澈了全身，两腿有些麻木了才缓缓回屋，站在床边，思绪杂如乱麻，一时不知做什么才好。

    “好一个不识风情的鲁男子！”身后有人说道。

    他一惊，转身看竟是卢蕴，心里直叫侥幸：若刚才心一软把宇格格放进来，正好被卢蕴撞个正着，后果不堪设想！

    “怎么进来的？”他淡淡问。

    她扑哧一笑：“心乱了不是？居然问这种幼稚之极的问题，登门入户、翻墙入室本来就是爵门绝技嘛，何况你整个注意力都系在那位心甘情愿以身相许的格格身上，自然不留意我了。”

    “喔，你很喜欢躲在旁边看好戏是不是？正如上回看着我被明英诬陷下狱！”

    “王秋，我早劝过你京城水深，耽搁下去有性命之忧，”卢蕴扑忽的眼睛在他脸上温柔地扫了扫，“那是我出于私谊的提醒，与明英没有关系。”

    王秋冷笑道：“以解宗元的脾气，应该想置我于死地吧，可惜明英不识时务，居然想敲我的竹杠发点小财，结果贻误时机，这一点大概是解宗元没想到的。”

    卢蕴幽幽道：“别在我面前动辄提解宗元好不好？