顾之忧，同时通过正当经营，将赚来的钱作为活动经费。

    钱庄独立于飘门之外，不参与飘门任何活动，也不涉足赌业，更禁止钱庄伙计参赌聚赌，它只提供一项服务：钱。

    此次王秋连克京城十三家赌坊，又巧妙击败董先生、本门前辈道衍明，收获颇丰，为防止不测，王秋将绝大多数银票都秘密存入聚财钱庄，并按本门规矩与钱老板设置了复杂的约定。

    “王秋”，“取白银一千银”即危险情况下的接头暗号，意为给来人跑腿费，因为出于钱庄经营需要，即使知道飘门中人身处逆境，钱庄也不会出面营救，只能靠王秋自身的力量和运气。

    当天夜里明英并没有因为王秋身体虚弱不堪就放过，用带倒刺的鞭子抽了他二十多下，又将马桶里的尿液悉数倒在他身上，边狂笑边踢着他在尿渍里滚来滚去，然后用厚重的马靴踩在他胸口，喝道：

    “你到底交不交？再不交军爷玩死你！”

    王秋断断续续道：“大人已，已经把在下玩，玩得快死了，交……与不交有，有何区别？”

    明英瞪住看了会儿，点点头道：“好，看不出你这小白脸骨头倒挺硬，不过军爷是专门收拾硬骨头的，这些年多少自诩江湖好汉的都栽在军爷手里，军爷不信你能例外！哼，走着瞧！”

    他冷不防一脚踹在王秋面门上，王秋惨叫一声晕死过去。

    第三天上午，对面陈家媳妇和儿子挎着提篮来送饭，实际是告诉他官府批文快下来了，两三天内即将出狱。本来看望时有狱卒在旁边盯着，正好明英手下又在折磨王秋，狱卒跑过去看热闹，姓陈的将王秋的话转述一遍。陈家媳妇又惊又疑，说天底下哪有这种好事？况且我们都是没福分的人，受不起的。姓陈的骂道，你是猪脑袋不成？你只须跑到钱庄说一句话，再跑到贝勒府说一句话，就算上当不过两句话，试试又怎么了？

    陈家媳妇回到家想了又想，觉得一千两银子是天方夜谭，恐怕那人被打糊涂了胡乱说的，自家丈夫也想钱想疯了，逮啥信啥。遂决定不理会，到邻居家做针线活儿。

    几个女人边做针线边唠叨家常，一直忙到下午，正好两个人的长针断了，跑到街头杂货店，说长针用得少，附近几条街都脱货，建议到棋盘街瞧瞧。陈家媳妇听了心一动，暗想莫非命中注定要过去？主动揽下跑脚的活儿。

    一路来到棋盘街乌潭巷，街道两边一家挨一家全是店铺，文房四宝、绸缎布匹、铜器铁具、香粉玩饰、各地风味小吃等等，熙熙攘攘热闹非凡。陈家媳妇无心闲逛，径直来到最南端，果然有家聚财钱庄。

    “请问钱老板在不在？”进门后她直截了当问。

    一位衣着华贵，模样和蔼的人道：“在下就是，嫂子有何贵干？”

    “有个叫王秋的让我过来，说要支取一千两银子。”话一出口她自己都觉得咬舌头，额头上沁出一层细汗，恨不得立即逃出钱庄。

    钱老板目光一闪，道：“嫂子随我来。”

    将她引入钱庄后面的小院内，钱老板急切地说：“王秋身在何处？”

    陈家媳妇将事情经过述说一遍，钱老板“喔”了一声，说声“请稍等”，然后匆匆走进右侧屋内，过了半盏茶工夫取出两张面额五百两的银票交给她，慎重地说：

    “王先生派你来取银票，必有所求，麻烦嫂子务必不折不扣完成，事成之后另有重金感谢！”

    陈家媳妇笑得合不拢嘴，将银票在最贴身处藏好，连连点头。

    赶到贝勒府时已是傍晚时分，贝勒府岂是寻常人等想进就进？那班奴才也是狗眼看人低，见陈家媳妇的打扮，还是汉女，懒得搭话便往外赶。陈家媳妇一会儿说找伟啬贝勒，一会儿说找宇格格，总是不中要领，但心里惦记着钱老板关照的话