助听后，发出跟他的身材很不相称的可爱叹息，然后垂下肩膀。

    “我住的地方，每晚都闹鬼。”

    <er h3">三

    “闹鬼？”

    或许五郎兵卫的声音比想象中要来得尖锐，庄助的表情有如挨打的狗。五郎兵卫赶紧探出身子说：“别担心，我不是取笑你，也不是生气，只是吓了一跳而已。原来如此，你是说每天晚上都会看到鬼？”

    庄助战战兢兢地点头；一副只要一点头，五郎兵卫就会大吼似的表情。

    “到底怎么回事？你又没搬家，也没做会遭天谴的事吧？为什么会突然被鬼那种东西缠上？”

    尽管庄助吞吞吐吐的，但还是说出了下面的事。

    “自从买了那件麻布夜着，事情就发生了。”庄助说道，“盖那件夜着睡觉，每天晚上都会梦见—个年轻女鬼。”

    五郎兵卫皱起眉头说：“什么样的女人？”

    庄助的表情出乎意料地快活，“是个漂亮女子。总是对着我笑，好像很高兴见到我。”

    “她有没有对你说些什么？还是对你恶作剧？”

    “她不会那样。只是对着我笑，让我也想对她笑而已。老板，真的只是这样。”

    五郎兵卫再度端详庄助的脸。他先喝一大口凉酒，接着再喝一口，才说：“那，你为什么会瘦，还憔悴成这个样子？”

    庄助突然害羞起来，“我……那个……”

    “什么那个？”

    “我好像爱上那女子了。”

    五郎兵卫张大嘴巴，然后说：“你，爱上鬼了？”

    那么是因为相思而憔悴？

    庄助辩解般地行了个礼，一副努力想着该怎么说的样子，然后急急忙忙地说：“那女子，不会对我做什么坏事。她是个可怜人。”

    “你怎么知道？”

    “那女子告诉我的。”

    “她说了什么？”

    “她说她叫阿吉。”庄助额头冒着大汗，“生前是一家规模很大的针线批发商的独生女。后来遇到强盗，一家人都被杀了，她也在那时死了。”

    “那个女人为什么会出现在你面前？”

    “因为，就是因为那件夜着。”

    “夜着？”

    庄助不想被打断似的，尽可能一口气说完。“我买的那件夜着，上面的领口布是用女人的浴衣做成的，也就是拆开浴衣再缝在领口上。虽然已经洗得发白，但是仔细看的话，还是可以看出上面有牵牛花花纹。阿吉遭到强盗杀害时身上穿的正是那件浴衣。大概有人连那浴衣也拿去卖，结果几经转手变成夜着的领口布，最后到了我手上。阿吉是这么说的。阿吉正是穿着那件浴衣出现在我梦里。”

    五郎兵卫好一阵子不发一语地双手环抱在胸前，然后喝光剩下的凉酒，挺直沉重的身子说：“到你家去，让我看看那夜着。”

    这里说的“夜着”，并不是一般所谓的睡衣，而是类似现在的盖被，指的是晚上睡觉时盖在身上的衣服，当时称为“夜着”。而“褥子”则是指铺在身子底下的棉被。

    此外，当时的夜着形状与现代棉被的方形不同，而是和衣服类似，有领口，也有袖子，里面铺着棉絮。冬天盖的是厚料子，棉絮也比较厚，夏天盖的通常是用麻布或漂白布缝制，比较薄。现在冬天使用的“搔卷”，与当时的“夜着”类似。

    从那类似衣服的形状看来，又得知上面留有女鬼的记忆，五郎兵卫也感到有点恐怖。再加上是用麻布缝制的，换个角度看，也可以看成是死人穿的寿衣。庄助的住处非常狭窄，打个喷嚏都能扬起角落的灰尘。点亮座灯，摊开那个有问题的夜着时，五郎兵卫的双手显得有点畏缩。老实说，他不大想