与其说是枪声，听起来更像是爆炸声。

    他们全都听见了。包括赶至木田诊所庭院前支援的警官，还有冲出来拯救伤患的医院人员，以及各个病房藏在床底下连大气都不敢出的住院病人。

    另外，当然也包括了神谷、织口、和范子。

    首先被送进院内的是织口。在场的巡警和医院警卫等不及担架送来，便已合力抬着织口的头和脚，把他的身体搬起来。

    神谷的位置离织口最远。他搞不清楚自己哪里中弹，只觉得侧腹冷得很奇怪，脑袋阵阵作痛，无法站起来。不过，当织口的头部被人抬起来时，神谷躺在地上，看到他半开的眼睛。

    你到底闯了什么祸？——他只有这个念头。你怎么会做出这种事？

    你女儿不是要生头胎吗？你到底是谁？

    小小的脚步声传来，微温的手摸着神谷下颚，是竹夫。

    他仰望儿子的小脸。

    (伯伯！)

    这孩子说话了。

    神谷也想跟竹夫说点什么，可是喉咙哽住了，发不出声音。

    “爸爸？”细细的声音战战兢兢地呼唤他。神谷闭上眼，这孩子在说话，他说话了！佐纪子。

    “爸爸，你没事吗？”

    神谷点点头，并摸索着他的手，用力握紧。从别处传来脚步声，还有消毒药水的气味。

    “小弟弟，不要紧的。来，你让开，让担架……”

    这时，远处响起枪声。

    范子爬起来，坐在地上。某个白衣人物来到身旁，命她好好坐着不要动。逐渐地，不只是声音，还有手臂伸过来，开始试图制止他。看样子，她虽然自以为坐着，其实正在拼命挣扎着想站起来。

    修治呢？修治在哪里？

    “小姐，请你别动。”某人说。

    “你不能动，你的头上流了这么多血……”

    修治在哪里？织口呢？

    这时，她也听到枪声。简直像爆炸一样，她想。

    只有一发，爆炸般的枪声响起。

    之后出现了一阵子空白。类似火药味的焦臭，血腥味的空白。

    随后，现实回来了——就在倒卧的头上一公尺处。为了抓住那像云朵般蓬松飘渺的现实，他从泥水中抬起身体。

    应该相当痛，可是他却感受不到，只觉得身体好重，说不定连内脏都浸染了泥水。

    就在旁边，躺着年轻男人，一头栽进池子中。

    枪到哪儿去了？

    他四下一看，倒卧男人的手部前方，隐约可见枪的尾端，泡在池中，载沉载浮。

    他缓缓起身。

    杂树林、斜坡、翻覆的车子，由于一只眼看不见，周围似乎突然变得很狭小。

    一步，又一步。他按着已经和一旁的树木没什么分别。毫无知觉的腿，试着爬上斜坡。柔软的草皮，饱含水分的地面，令他的脚跟不时打滑，身体大幅倾斜。

    “不准过来！”突如其来的叫声令他仰起头，用剩下的那只眼睛凝视声音的主人。

    她就蹲在身旁的草丛中，架起霰弹枪，枪口朝这边。

    “到底怎么了？”那个女人——井口麻须美对他喊道。

    “我问你，你到底做了什么？善彦去哪去了？”她还在继续喊叫。“你算什么东西！你把善彦怎么了！？”

    可是，他——佐仓修治并没有回答。他的半边脸沾满血污，左臂无力地垂在身侧，无法动弹，彷佛只要稍微一推就会颓然倒下，再次一路滑落到池塘边。

    然而，他的单眼像着魔似的凝视着麻须美。

    “开枪呀，”修治说，“你很想开枪吧？你开枪打我呀。”

    刚才一度断了音讯的