天后，由于那周的周末北荒川分店将和该区儿童会共同举办儿童钓鱼大赛，修治开着店里的厢型车要把借给大赛用的道具送去，就在距离分店只有两个公车站牌的某栋红砖色公寓，看到庆子走出来。

    “怎么会有这么巧的事，”修治说，“对方也看到了我，立刻脸色僵硬。”

    修治说当他从驾驶座喊她，就像在路上遇到老主顾那样打招呼时，庆子显得非常困窘。当然，她一定是觉得谎话被拆穿而很尴尬吧。

    “前几天的铅板，买那样够用吗？”修治试探着问，“我们都觉得很不可思议，不知道您要用那个做什么。总不可能是拿来修理水管漏水吧，铅对身体有毒喔。”

    当时，庆子只撂下一句“够用了”就快步离去。不过，第二天她又再度来到店里。

    那时，是织口站在收银台。

    “你们的年轻店员，好像很担心我买铅板要做什么，所以我来解释一下。”

    庆子笑着这么说。织口把正在仓库工作的修治叫来，一起为冒犯之处道歉。庆子婉拒他们的谢罪，始终笑脸盈盈。

    “我会扯那种谎，是因为我不希望随口说出来的话被你们误解。其实，我在玩射击运动……”

    她解释说，铅板是用来保持霰弹枪枪身的平衡。

    “不过，叫我大刺刺地说出来，我有点排斥。从安全上来考量，最好也不要提到有枪的事。不过，我那样子说谎，好像反而引起你们怀疑。”

    弄了半天，原来是一场笑话，修治频频道歉，可是事后，他却对织口说：“因为我看那位客人来买铅板时的表情，好像有什么很烦恼的心事。”

    “你别想太多了啦。”织口笑了，并且把下面的话吞回肚里——他本来想说：想不开的人，不见得都会把郁闷写在脸上，烦恼压抑得越深就越不会表露……通常都是这样的。

    同时，织口自己的“黑暗计划”，就是从这里开始的——未完成的拼图的最后一片，竟掉落在这种地方。

    关沼庆子有猎枪。

    该怎样才能跟她拉近距离？

    对织口来说，这是第一个难关。修治似乎对时髦亮丽的庆子，多少有一点兴趣，但他觉得要利用修治来搭线似乎相当困难。毕竟修治年纪比她小，两人站在一起也不匹配。

    不过，对织口来说，幸运的是庆子为了挽回失去的面子，变得很积极，还来观赏周末的儿童钓鱼大赛。她看起来很开心，不时扬声大笑。身为初学者，她和小朋友打成一片，也拿起钓竿坐在池畔。织口和修治就是在这时候知道她的名字。

    织口怀着窃喜看着庆子敞开心房和修治交谈的情景。说起来，店员和常客拉近关系原本就不足为奇，渔人俱乐部做的就是外向的生意。

    那天，大赛结束后，庆子受邀加入店员们的庆功宴。织口很高兴，事态正完美无瑕地朝着他期盼的方向进行。

    庆子一个人独居公寓，目前把工作都辞掉了。听说她是有钱人家的女儿，即使不工作也衣食无缺。这些事，都只是从她的言词之间拼凑出来的。在比修治年长的店员中，有人开始对她产生兴趣，她也跟大家打成一片。

    从此，庆子开始常来店里。有时也会算准午休时间跑来，邀修治共进午餐。修治虽被同事们消遣，倒也蛮高兴的。

    这些，织口都默默看在眼里。

    “这个星期天，我们店里公休日的前一天，店里的一票小伙子打算杀去刚开幕的啤酒屋。你要不要一起去？”

    三天前，他用这番说辞打探庆子的行程。当时庆子在傍晚突然出现，买了在修治影响下开始阅读的钓鱼专业周刊。

    如果庆子说“不错耶，那我也参加吧”，当然是最好，他只要真的邀几个同事去啤酒屋，散会后再主动表示要送