己对俊子大声斥责，弄得俊子直掉眼泪。

    如今，俊子已经去世八年了。义男想到，老婆如果活着，这个时候还多少能帮帮真智子。不过，从俊子的角度考虑，虽然她先走了，可是她却不用经受外孙女身遭凶险这样可怕的痛苦了，对她来说未尝不是好事。

    突然，真智子哭出声来。义男看见她长长地出了一口气。

    “怎么这么长时间呀？父亲。”

    义男没出声，二十多年前，女儿出嫁的时候和现在一样，自己的手和女儿紧紧握在一起。真智子如今确实又在握着他的手。把他的思绪拉回到现实中来。

    两人就这么等着。大约过了一小时，坂木脚步急促地返了回来。他一走进房间，真智子就松开了义男的手，像看到救星似的，抬起身子。

    “怎么样了？”

    “还正在研究着呢，现在还没法下结论。” 坂木满头是汗地说。

    “要得出明确的结果还得需要多少时间呀？”义男问。看来得和真智子解释一下，先一起回家去吧。

    “公园的搜索还在继续。”坂木说着，在真智子的斜对面坐了下来，“现在，除了最初发现的右手以外，还没有其他新的发现。我也是个外部人员，要得到点消息挺麻烦的，不过，对于那只手的来历也许很快就能判明。”

    “是不是弄清了什么情况？”

    坂木看了看义男和真智子，这回似乎是要让真智子对他提的问题作出回答，他转过身来。

    “今天早上发现的那只手，是相当新的。”

    “新的……”

    “是的。也就是说，是死后只有一个晚上的手。所以手的样子很清楚。”

    “那又怎么样呢？”

    坂木向前探出身子，慢慢地向真智子询问道：“古川鞠子涂指甲油吗？”

    真智子的表情变得含糊不清起来。“涂指甲油——啊，在公司工作的时候好像没涂过指甲油，公司是禁止涂指甲油的。后来在银行工作，这样的地方比较杂。所以，如果有约会时，好像也涂过浅色的指甲油。”

    “失踪那天涂没涂过？您记得吗？”

    真智子两手抱着头。

    “是什么样子来着……穿什么衣服我还记得，是粉红色的套装。因为晚上要去玩儿，所以穿得很漂亮。是刚买不久的新套装。没有什么活动的时候，因为上班要换制服，一般都是穿牛仔裤去上班的。可是，指甲油……”

    “那只手上涂了指甲油吗？”

    “唉， 怎么说呢， 我也不十分清楚， 好像是深粉红色……淡紫色……总之，是近似这种颜色的指甲油。”

    “肯定是女人的手，是吧？”义男插嘴问道。

    “肯定是。不是男人的手。从皮肤状态来看，相当年轻，大约是二三十岁的样子。”

    “指甲油……”真智子还抱着头在喃喃自语。

    “算了，想不起来就别想了。”

    坂木用安慰的语气劝真智子。

    “只是想问问有没有这样的习惯。鞠子失踪已经九十七天了，可那只手的死亡时间只有一个晚上。所以，即使是鞠子，在任何时间任何地点都有机会涂指甲油。”

    真智子突然垂下双手：“啊，是吗？……对呀。”

    “还有一个问题。”坂木用手比画着说。

    “鞠子的右手手腕内侧，有没有像痣似的痕迹？”

    “痣？”

    “是啊。像邮票那么大的，很浅的痣。不过，还不知道那像痣的痕迹是不是原来就有的，或是在被弄成这样的时候由于什么原因而形成的……”

    为了避免使用“死”或“杀人”这样的字眼儿，坂木说得很辛苦。

    “不知道你指的是