楼。”

    “嗯……自从行走不便之后，他就几乎不会下去一楼了。”

    “他在起居室的壁炉里烧东西。”

    “父亲他？自己吗？”

    “对，没错。是他本人。很奇怪吧？壁炉的话这里也有。如果要烧废纸之类什么，在这里烧不就行了？可是他却特地下去起居室。”

    贵之仿佛在寻找答案似地，在椅子上转动身体，回望壁炉。

    “可能那时候，这个房间里有谁和他在一起。”孝史说。“虽然不晓得是什么人，但是大将可能是不想让那个人看见自己写了什么东西。或许也不想让那个人知道那些东西要作废，必须烧掉处分吧。所以他才特地走出房间，到楼下烧掉。”

    贵之保持沉默。

    “那时候有谁在这里呢？让大将警戒到这种地步的人，会是谁呢？”

    孝史想起嘉隆的脸。他想要告诉贵之，说嘉隆掌握着大将的把柄，会不会是嘉隆拿它来对大将提出一些无理的要求？你觉得如何？

    贵之露出笑容。意外可爱的笑容。这是孝史第一次看见他笑。他吃了一惊，忍不住盯着贵之的脸看。

    “我来正式雇用你这家伙好了。”

    “你中意我吗？”

    “正式雇用你的话，就可以把你开除，赶出家门去了。”

    贵之做出赶开孝史的动作。

    “滚开。我已经受够你那自以为聪明的揣测了。别来烦我。”

    孝史静静地退开了。贵之脸上的笑容消失，朝着虚空皱起眉头。

    约莫一个小时后，阿蕗回来了，只见她的耳朵冻得通红。孝史和她一起整理买来的东西，此时起居室传来鞠惠叫唤阿蕗的声音。

    “您回来了啊。”

    阿蕗急忙赶到起居室。孝史也跟了过去。

    嘉隆和鞠惠把手伸在壁炉前。珠子从刚才就在起居室，热中于复杂的西洋刺绣之类的东西，现在手里也拿着针，对于回来的那两人，完全无视于他们的存在。

    鞠惠很高兴。她接二连三交代阿蕗，说她刚去买东西，等一下会有三越的人送东西来，还有她已经吃过晚餐，所以不用准备等等。

    “把茶端到我房间来。还有，毯子帮我添了吗？房间烘暖了吗？”

    竟然在戒严的时候去购物，真服了她。孝史一阵目瞪口呆的时候，贵之跑进起居室来了。

    “怎么这么慢？”他责备地对嘉隆说。

    嘉隆揶揄地望向贵之。“我不是说要黄昏才会回来吗？而且距离约定好的时间，不是还有三十分钟吗？”

    孝史望向起居室巨大的钟摆时钟。快要五点半了。记得嘉隆跟鞠惠出门的时候，贵之对他说“请务必遵守时间”。所谓“约定”，是什么的约定？

    “茶的话，到楼上再喝就行了。”贵之说。“我有很多话要跟你说。葬仪社的人来过了。请快点上来。”

    “知道啦。真是个急性子的家伙。”嘉隆苦笑。“丧礼什么的都无所谓啦，青年将校的那场政变，搞得股价下跌，把我给害惨了。可惜经济白痴的军人的家人，是不会了解的吧。”

    贵之没有回嘴。“总之，请你们到书房来。”他撇下这句话，离开起居室了。

    孝史也对他异常着急的模样感到不对劲。虽然也在意他要和嘉隆与鞠惠谈些什么，不过，有必要急成那样吗？

    嘉隆和鞠惠离开起居室后，阿蕗抱着他们湿掉的大衣，想要跟上前去，却被默默刺绣的珠子给叫住了。

    “我也想喝茶。”

    像发呆、缺乏抑扬顿挫的口气。她的眼睛望着毫不相干的方向。

    “我马上准备。”阿蕗应道。

    “我来弄。”

    孝史说，想要