即便如此，淳子还是成功地找到了与小暮同为主谋、当时才十九岁的青年，以及负责开车的一名十八岁青年，并“处决”了他们。前者是连人带房子烧得精光。那场火被视为不明火灾结案。起火时，十九岁青年的父母正巧不在家，后来还替他办了一场相当盛大的葬礼。淳子也乔装成送葬者到场，望着他父亲大言不惭地说他生前像天使一样善良，前途无量。淳子真后悔没有连他父母一起收拾。至少有三名不相关的少年作证指出，曾经亲耳听到这名青年大声炫耀，把第一个十六岁的受害者绑起来，用冰锥戳刺这个无法抵抗的女孩的双眼。至于后者，那个十八岁青年，淳子让他的座车起火，车子像火球一样失速暴冲，撞上电线杆，支离破碎。不过，驾驶座上的青年没死，他像打不死的蟑螂捡回一条命，至今应该还活着，只不过已变成和仙人掌差不多的植物人。

    最后，只剩下辻仁志。

    这个像猴子一样狡猾的青年，改名换姓，摆脱过去，苟且偷生。他对掳来的女学生做了什么，对其他未公诸于世的被害者又做了什么，淳子都知道。在她把那个与小暮同为主谋的十九岁青年烧成灰烬之前，先用“力量”折断对方的双腿，让他逃不了，然后逼他一五一十说出经过。

    那家伙哭着吐实，招认了一切。三名遇害的高中女生固然不用说，另外还有多起尚未浮上台面的伤害案与强暴案。每次犯案时，下手最残忍的，都是在主犯旁边呐喊助兴、迫不及待等着上场的辻仁志。

    只要一天没干掉这家伙，高中女生命案的任务就不算结束。淳子如此下定决心。

    现在，终于找到那个辻仁志了。

    （我们是志同道合的同志。）

    Guardian。守护者。淳子闭上眼睛思考。那男人说的“我们”，会是与淳子拥有相同“力量”的组织吗？如果真是这样，他们打算守护什么？

    可悲的是，淳子什么也“守护”不了。如果自己身边或生活圈内出现什么凶恶人物，届时应该有能力迎击吧。问题是，恶意无所不在。淳子在单一时刻只能待在单一地点，无法瞬间移动。淳子唯一能做的，只不过在悲剧发生后挺身而出，击退那个酿成悲剧的禽兽。

    结果，那天晚上过了凌晨两点，她还耗在浴室里，最后虽然上床就寝，浑身还是发烫，难以入眠。

    闭上眼，不知为什么，脑海里浮现的不是辻仁志，而是多田一树的脸孔，真不可思议。照理说，现在对他已经毫无感情了。那时，淳子的确对他有好感，觉得他是个认真体贴的好人。淳子也不否认，就是这份好感，促使她主动表明愿意扮演他的“枪”。

    但，现在不一样了。多田不肯理解淳子，他们毕竟是两个世界的人，他不愿接纳淳子，他说，比起替妹妹报仇，更重要的是别成为“杀人凶手”。

    为什么那个自称守护者的男人，会认为多田一树的消息对淳子是一份“礼物”呢？淳子已经不想再见到他，就算见了也没有用。

    浅眠，直到快天亮时才降临。在半睡半醒、迷迷糊糊的状态下，只有身体颓然放松。

    接着，她做了一个梦。

    梦境里出现了好久以前发生的事。淳子好像不小心烧了某人，正哭着道歉。那时她还是个孩子。我把他烧死了，对不起！——她口齿不清地大叫着。

    淳子想逃，火却在面前熊熊燃烧，火团里有个小孩，燃烧的烈焰让对方疯狂蹦跳。淳子看到那双眼睛惊愕地暴睁，脸颊上淌着泪水。

    现场除了那小孩，还有另一个人，正朝着燃烧的小孩伸出手，大声嚷着什么。他也……，对，是男生，是个少年……，在哭，他的声音嘶哑，身体摇摇晃晃，但他认出淳子，想要追上来。淳子拼命跑、死命逃。对不起，对不起，我再也不敢了，请你原谅我……