女服务生示意，又点了一杯咖啡。

    一截烟灰从牧原抽到一半的香烟上倏然掉落，他投以一瞥，用那种仿佛看到自身某一部分不小心掉落的眼神。

    “你到底在想什么？请告诉我好吗？”知佳子说，“我自认为不管听到什么都吓不倒我，况且，你好像也很想说出来。”

    牧原叹了一口气，像是要把整桶泥水倒光似地一倾，泥巴却不知不觉沉积在桶底，溢出了意外澄澈的清水——就是那种感觉，还挺可爱的率真叹息。

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    接着，他抬起眼，说：“我曾经在荒川河边命案的专案小组坦白说出自己的想法，结果被大家当成笑话，还骂我脱离现实，把我踢了出来。所以从那时候起，我就决定谨惯行事。”

    “可是，这样子只能原地踏步吧？”知佳子毫不客气地说，“况且，就算你在我面前说出多么离谱的意见，我也不会因此把你剔除，我又没有权力可以降你的职。你现在唯一该有的心理准备，也不过是被石津知佳子这个欧巴桑认为‘这家伙果然是个怪胎’的小小风险而已。所以，你还有什么好怕的，快说吧。”

    牧原定睛凝视着知佳子，不由自主地噗嗤一笑，知佳子也跟着笑了，但立刻恢复正经的态度。

    “说吧，你在专案小组陈述的意见，到底是什么？”

    这次不是踌躇，而是为了说出正确的字眼，牧原又沉默了一下，才缓缓说：“Pyrokinesis。”

    “派罗……”

    “就是念力纵火超能力。”

    知佳子猛眨眼。初次见面时，他好像也曾经提过这个洋名词……

    牧原说：“只要产生念头，不管对象是有机物还是无机物，都可以引燃……，就是这种超能力。不只是引燃，还能在一瞬间，产生足以熔化钢铁的高温烈焰。”

    知佳子眼底又浮现那幅情景——废弃工厂内，那熔化扭曲的不锈钢工具柜。

    “我认为，犯下荒川河边命案与这三起连环烧杀案的犯人，肯定拥有这种超能力。而且，此人即便在异能者当中也极为罕见——不仅拥有将这种超能力发挥到淋漓尽致的技术，还有正确使用的高度判断力。”

    他略微耸肩。

    “而且，石津小姐遇到的仓田薰，可能也是这种异能者。当然，她还不成熟就是了。怎么样？刚才你说不管听到什么都吓不倒你，不过现在看起来，你好像很惊讶？”

    没错，知佳子很惊讶。听到这种话……，而且是从现役警官的口中正经八百地说出，不惊讶才怪。

    牧原仿佛想说“你看吧”，有点赌气地陷入沉默。知佳子从眼角瞄到他又取出一根烟，大概是心烦吧，他把烟盒揉成一团。仔细一看，他的手指像女人般白皙细长，给人一种神经质的印象。知佳子开始觉得，他会被称为“怪胎”，恐怕不只是因为他的意见太出人意表，个性也是一大原因吧。

    而且这人真好玩，居然这么爱使性子。在男同事和上司面前摆出这种态度，一般人当然敬而远之。相反的，这种人在女人圈里或许很受欢迎。想到这里，知佳子不由得又露出微笑。

    “牧原先生。”知佳子抬眼说，“你为什么相信有这种不可思议的超能力？”

    牧原倏然挑起双眉。“你是在问我怎么会相信这么荒唐的说法吗？”

    “不不不，不是的。请你注意听，好吗！我说的是不可思议，我可没说荒唐喔。如果，这世上真有你说的这种力量，而且有人能够操控自如，那不但不荒唐，而且非常可怕。”

    牧原看着知佳子，眼神带着怀疑，仿佛在说：“你虽然嘴上一直附和我，其实心底正在窃笑吧？”

    “请你告诉我。”知佳子继续说，“你局