外空无一物，窗户内侧则密不透风地垂挂着黄色廉价窗帘。淳子在别处也看过这种窗帘，那是她找房子时注意到的。通常，房东会在尚无人居住的租屋窗户挂上那种浅黄色窗帘，主要是阻隔日晒，防止榻榻米或壁纸褪色。

    红围裙女人背对着马路，默默将罐装啤酒放进自动贩卖机。淳子悄悄地走近她，顿时恍然大悟。从阳台的模样看来，想必二楼是“樱井酒铺”的住家，而阳台有隔板的三楼应该是出租屋吧。从这里看不见另一端，那边肯定有个出入口，设有楼梯或电梯通往楼上房间，专供房客使用。

    三楼的两个房间就面积看来，大概是供单身者使用的小套房，而且现在无人租下，那房间空着。

    （浅羽他们经常在此聚集。）

    那个工作服男子这么说过。在酒铺聚集听起来很奇怪，不过这下子就说得通了。想来浅羽他们八成是利用空房间，这里绝对可以当成“巢穴”。

    问题是浅羽的母亲在这里的身分，还有她和浅羽及其同伙的相处模式。

    （他要我去见他老妈。）

    关于买私枪的费用，浅羽推给母亲，这表示他母亲也知情？

    如果是这样，那他母亲应该知道他杀人的事吧？把那男人的说法和这间“樱井酒铺”的格局一起推论，淳子开始觉得浅羽也有可能把“奈津子”带来这里。她的心跳加快。

    只要问问他母亲就行了，如果对方不肯说就强迫她。浅羽在现场固然最好，就算不在，应该也能打听到下落。淳子的嘴角泛起微笑。

    她走到红围裙女人的身后站定。

    “您好。”淳子出声说。

    女人转身，发现淳子就站在眼前，吓了一跳，上半身不禁往后一仰。

    “喂，你想吓死人啊！”她哑着声音说道。

    淳子一径地微笑，文风不动地站在原地。女人踉舱地后退，背部紧靠着自动贩卖机。

    “吓我一跳……，你要买东西吗？”

    “您好。”淳子带笑又说了一次。“请问您是浅羽同学的母亲吗？”

    女人瞪大了眼，迅速地上下打量了淳子之后，无谓地抓了抓脸颊。那指甲很长，还涂上了红艳艳的指甲油。

    “要找浅羽的话，我就是。”她依然哑着声音回答，“你哪位？”

    淳子露齿而笑。宾果！

    “您是浅羽敬一同学的母亲吧？”

    “没错啦。”

    女人皱起那双细眉。那是一双画出来的眉毛，红褐色。

    “找我有什么事？你是谁啊？”

    “有点事想找您商量。”

    淳子毫不客气地朝门口走去。店内和外观比起来显得狭小，大概是商品的陈列方式不对吧，左右两边是冷藏柜，正面是柜台，柜台旁边有一扇通往里间的门，现在敞开着，还卡着门挡。淳子看得到里面的走廊和走廊上铺的垫子。

    店内空无一人，视野所及之处，既无客人也无其他店员。

    淳子直接走近柜台，那女人慌张地从后面追了上来。

    “喂，你到底要干苏？你是什么人？”

    淳子转过身，从正面直视那女人。

    女人约有四十五岁左右吧。一脸浓妆，一时之间看不出年纪。双眼皮略显上挑、鼻子窄小、下巴有点戽斗、嘴型像兔子，有点穷酸相。不过，年轻时也许还算得上是美女。不，想必她自己现在依然深信不疑。

    一股浓烈的香水味扑鼻而来。

    “浅羽太太，”淳子慢条斯理地切人正题。“我有点事想跟您私下谈，不晓得这里方不方便，店里的其他人呢？”

    女人蹙眉，转头朝入口处瞥了一眼后说：“只有我一个人看店，我老公出去送货了。”

    “老公