实子的声音任何时候都像唱歌一样在房间里回响着。她那张灰色的脸上充满了皱纹，但又像一张娃娃脸一样。她一个一个地看遍了其他7个人。

    “如果警方开始怀疑我们的话，那么他们一定要平方百计地了解和江家的各种人际关系。但是，我们在任何时候都不要相互争斗，决不要说贬低会长的事情。这件事的一开始我就这样拜托过大家，一定要从大局出发，维护和江家的名誉，请各位千万不要忘了这一点。我相信大家都会做到这一点的。”

    “今后我们全都统一口径，问什么都不知道；如果我们守口如瓶，他们再狡猾也无法得手！”

    道彦又说了一句。

    “如果谁沉不住气了，胆怯了，一旦他吐露了真情，那我们每个人都会因此受到牵连，全部垮台。另外，这次事件是摩子给大家带来了麻烦，除了我一再道歉之外，这件事也成了我们大家的事情了，成了与每个人关系重大的事件了。这一点，请各位不要忘记。”

    说到这里，道彦重新坐正了身子向大家深深地鞠了一躬。

    “首先摩子一定坚强啊！”

    淑枝把手放在了摩子的膝头，用力地按了一下。

    “无论如何，摩子的‘不在现场证明’都是成立的。由于各位的鼎力相助，我们会平安无事的。我是这样认为的，大家振作起来吧……”

    说到这里，淑枝突然哭了起来。摩子连忙向淑枝扭过身子，用力地点了点头。

    春生感到了摩子心中的苦痛。如果“外部凶手作案”可以成立，那么可以说这是以牺牲其余7个人的利益而获得的。

    摩子能经受住这个压力吗？

    春生的心中浮出阵阵不安来。

    “来点酒吧！”

    阿繁一边持了持胡子一边像是自言自语地说道。

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    中里一行人一回到署里，就将在别墅及其周围进行搜查的大约20名刑警全部召集到会议室，并于4点半召开了。

    今天一天的搜查，虽然说有些遗憾，但也不能说一点儿成果没有。这一天的搜查，从每个刑警所带回的物证中，根本没有找到被明确认为是凶器、被盗物品、文件包和血衣什么的东西；在别墅一带进行的调查，也没有目击者看到过可疑的人出现过。当时下了大雪，又是新年的深夜，这些不利条件综合在了一起，没有目击者当然是可以理解的了。但这样一来，案发当夜凶手作案后从和江家的别墅逃走，即“外来歹徒作案”说也不可靠了。

    但是，杀人凶器和被盗物品又到哪里去了呢？

    “我开始怀疑会不会是与外来歹徒共同作案了……”

    看过一遍报告书后，鹤见首先发表了自己的见解。

    “别墅内的凶手在后院作好伪装脚印的同时，将被盗物品及凶器交给等在外面的同案犯，让其带走了吧……”

    但这一点必须有同案犯的迹象或是证据，否则也难以成立。

    “要是这么说的话，我们投入了这么大的力量进行搜查却一无所获呀！至少应当能发现什么线索的。”中里不太同意鹤见的这个观点。

    “那只能认为是被什么人带走了……”鹤见又补充了一句。

    “可那天夜里离开别墅的只有和达摩子一个人。那么说只能是摩子带出去的吧。”

    中里似乎早就考虑过这一点，他脱口而出地说道。

    “可她离开别墅时是半夜11点嘛。我们还有出租汽车司机的证词。而与兵卫不是在11点半还吃过‘湖南亭’送来的奶汁烤菜，随后才回卧室睡觉的吗？这一点‘湖南亭’的老板也证明了……”

    搜查总部的会议室里像潮水一样平静，大家都静静地倾听