“这是抢救服毒后洗胃用的。也可以在紧急麻醉时，需要排空胃内容时使用。因为如果在胃内存有食物，一旦麻醉会发生呕吐，呕吐物堵塞气管会引起窒息的。”

    “最近会长用过吗？”

    “没有。”

    钟平突然大声地否认。他的表情十分紧张，但连忙又平静了下来。

    “因为会长没有用它的必要。”

    “那就是别的病人用的了？”

    “我看这个胶管里有好几处沾着什么白色的东西。”

    看上去这是因为这个胶管用过，并仔细地洗过；因此中里特别关心的就是：是不是可以从里面发现什么遗留的东西。

    “啊，这是去年年底一次急诊用过后换的一根新胃管；平时不怎么用……”

    钟平急忙解释道，并用手掌抚摸了一下嘴角。第一次他来署里通报案子时，一副沉着、大方的样子，而此时中里发现这个年轻的外科医生第一次流露出了苦涩和动摇的神色来。

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    上午五点零5分。

    从县警总部派来的特别搜查组组长鹤见三郎警部，坐在挂着“搜查总部”牌子的富士五湖署的一间屋子里，他呆呆地盯着办公桌上的那架黑色的电话机。警方今天继续对和江家的别墅及旭日丘一带进行搜查。但由于事件已经过去了很长时间，因此对有价值的线索谁也不抱什么希望了。从早上开始，中里就带领8名警官，在别墅内5吸周边地区进行搜查。七点之前他们打回来过一次电话，说是尚没有找到被盗物品和作为凶器的证据。

    现在鹤见等待的是来自东京的消息。昨天傍晚，富有经验的刑事部长一行6人分乘两辆汽车奔赴了东京，以期弄清与兵卫的和江药品公司内部以及和江家族的人际关系。别墅后院雪地上的脚印，来自于藏在别墅仓库里的面粉桶里的一双鞋这一事实，已经证明了凶手来自这个别墅的内部。因此调查的重点便集中在了案发当夜留在别墅里的7个人身上。之所以派人去东京进行调查，也是期望从案件的最初动机上查找线索，以便彻底查清案件的来龙去脉。

    一共分成的3个小组，应当从昨天夜里就开始秘密搜查了。而署长命令，无论如何今天11点之前要报告一下情况。

    在鹤见对面的“门”字形办公桌后面，坐着一脸愁容的相浦署长。今天他穿了一件深灰色竖条纹的时髦式样的西服，从早饭后他一边用牙签剔着牙一边不停地看着手表。他在想着12点15分开始的记者招待会上应作什么样的发言。一般晚报的消息都要于下午1点到1点半截稿，因此他与记者们约定，最迟12点半召开案件发布会。

    电话铃响了，离得最近的鹤见马上拿起了听筒。是刑事部长打来的。他率领的小组的任务是对与兵卫家的家族关系和私生活等方面进行调查。

    “从昨天夜里我们就对许多他的亲戚和熟人进行了调查，幸好实子被‘封锁’在了那边，因此这边的调查比较顺利。特别是我们找到了一名在与兵卫家干了四十多年的佣人、自称是实子的干妹妹的中年妇女，讲了许多有价值的事情。对啦，开始她非常警惕，但后来就套出了她好多话…”

    四十多岁的刑事部长是个非常温和而又难缠的人，是调查问话的老手。

    “什么有价值的事情？”

    “和江与兵卫从年轻时就爱拈花惹草，上了年龄仍春心不减当年，一遇上年轻姑娘就不管不顾……”

    “噢……那么实子对此也少不了和他打架吧！”

    “听说为这些事，过去实子常常离家出走，还有过自杀的念头；后来随着年龄增大，一过了50岁，就一直和与兵卫分居，也就死了这条心…不，或是说她认为与兵卫不可救药，要不就