在湖尻一带的旅馆和饭店投宿的男性旅客进行彻底的调查。结果，查出了一个在“麓馆”投宿的说话关西腔调的“著述家”。

    “假定投宿‘麓馆’的著述家和梅崎定男谈到的那个人是同一个人……”

    佐佐木用手指托着双下巴，用金鱼眼诧异地看着乌田的记事纸片说。

    “这家伙对旅馆、对梅崎都隐瞒了他的身份吧。他说他在琵琶湖畔经营俱乐部，有必要调查一下有没有这样一个人。”

    “当然，已经调查过了。”乌田以轻蔑上司的口吻说。

    “但是，没有这个人。肯定是有人隐瞒自己的真面目，到处探听翠的情况。”

    乌田在和梅崎谈话的当天下午去了东京，首先到四谷警察署详细地了解了大前年10月发生的久米伦也死亡事故。确实是作为事故死亡处理的，但可以看出，久米的秘密情人永原翠当时受到了严格的调查。

    接着，乌田给久米所属的新剧剧团“加尔丹”打电话询问了久米伦也的遗孀久米悠子现在的住所。

    “在久米悠子周围徘徊的那个人同和梅崎谈话的人是否为同一个人，还不敢肯定。——不过，悠子身边的影子，不像翠身边的那个人那么清晰……”乌田说。

    “你是指将《食品学会》杂志悄悄地放在了悠子住的偏房入口处的木架上那件事吧。”佐佐木努了努嘴说。

    “开始我也没在意，以为不过是悠子在整理久米的遗物时发现了一本他的专业以外的杂志罢了。但仔细一看，那本杂志是今年4月号的，实际上是从2月下旬到3月下旬发售的，不可能是两年多以前去世的久米的遗物。”

    乌田的第六感官对此产生了兴趣，于是继续问下去。当时悠子含着眼泪这样回答：

    “……那是3月5日的傍晚，我在院子里烧废纸，回到屋里来的时候，发现这本杂志放在入口的木架子。可是，又不像有人来过的样子。我就觉得是我丈夫显灵送来的，因而珍藏了起来。”

    乌田谈了这些以后，接着说道：“可是，现在我在考虑，这位遗孀为什么对我说这种话呢……？”

    想来，她的动机不外是以下二者之一：第一种是，悠子说的是事实，她的确不知道事情的真相。第二种是，她出于某种意图和打算，对刑警说了瞎话。

    假定是后者的话，那悠子看起来很文静，实际上却很复杂了。

    “……可是，不论怎么说，悠子不在作案现场这一事实是不容置疑的。到她每周二、五去上班的镰仓的出版美术书籍的小出版社去调查的结果，有包括社长在内的三个人提供证言说，3月8日星期二那天，她和往常一样，工作到6点，她离社回家的时候，已经过了6点15分了。提供证言的人的态度没什么不自然，我觉得是可信的。从而，不得不放弃对悠子直接参与杀害永原翠的怀疑。”

    “嗯……”

    “但是，在回来的路上，我一直在想……”

    乌田一边用一只手把桌子上的记录纸片攥成一团塞进口袋，一边很随便地继续说道。他的脸上泛起了很少见的对事件本能地感到浓厚兴趣的舒畅的笑容。而且，很奇怪的是，在他做搜查报告并敞开思想谈论自己的思考过程时，听报告的人，总是佐佐木一个人。

    “我听了梅崎的谈话以后，就去四谷警察署详细了解了两年半以前发生的事件。接着，去了解久米的遗孀的住址并会见了她。1月12日在饭店的酒吧和梅崎接触的那个男人，向梅崎了解了久米伦也的死亡情况，用他自己的方法调查了事件的详情，不久，他大概也坐横须贺线电车去北镰仓了。他为什么这样做呢？……至少有一个理由是，最初他不了解翠的过去，也不了解悠子和过去的事件的关系。否则，他不会冒着眼睁睁地留下线索的危险，缠住梅崎去了