授的……”

    “在这方面，我们进行了滴水不漏的调查，结果全是清白的。——作为结论，不得不作如下考虑：被认为对教授抱有直接杀害动机的人当中，没有那个诡秘的本人。”

    古川目不转睛地注视着大湖，使大湖感到一种无法形容的压抑感。大湖知道，在这种情况下最好是保持沉默。但为了排遣这种压抑感，他问道：

    “那么，警方对这次事件到底如何解释呢？”

    警部表情亲切地靠近大湖，随便地笑了笑，说道：

    “关于这一点，很想借助先生的智慧呢……但是，硬要说的话，倒是想到了一种可能性。”

    “那是……？”

    “是委托杀人。就是说有渴望吉见教授死去的人委托没有直接动机的人毒死教授的可能性。但是，从过去的事例来看，除了暴力团体的犯罪行为以外，委托毫无关系的杀手去杀人的事件，几乎没有发生过。尤其是委托一个女人去杀人的话，一般都是委托自己的情妇，或者其他认识的女人去干。那样的话，一般都会找到线索。可是我们现在却束手无策，陷入了困境。”

    古川警部一边叹息着，一边从短上衣口袋里拿出香烟。大湖请他到家里喝点儿茶，他却表情慌张地谢绝了，并对耽误了大湖散步表示歉意。

    “当然，我们并没有放弃对那个女人的搜索。对参加结婚披露宴的200人的调查，也没有划上句号。——先生想到什么线索的话，即使是细枝末节，也请务必打电话告诉我。”

    古川在临别的时候这样说，他眼镜后面的眸子，像是观察着大湖的反应。

    警方现在瞩目于委托杀人……大湖感到震惊，伫立在那里不动。

    古川警部提出上述可能性以后，大湖的不在现场的证明就失去了保护大湖的屏障作用，因为在他身上存在着杀害吉见教授的显著动机，他将受到重大怀疑。

    大湖的心情失去了平静，陷入万分焦躁之中。鲛岛史子一定在期待着大湖对永原翠采取。在大湖犹豫不决、踌躇不前的时候，史子若是对他是否会产生怀疑的话……？

    史子会不会对大湖的进行报复，冒着自己也被逮捕的危险，采取向投书告发、暗示是大湖委托杀人的行动呢……？

    继而，大湖产生了令人作呕、自我嫌恶的情绪，扭曲着面孔频频摇头。自己为什么忽然对史子产生这种无情的感情呢？难道连自己和史子之间的无比珍贵的灵魂和肉体的融合都将受到玷污吗？

    假如这也是自己悲观主义的表现的话，那才是可悲的性格倾向呢……！

    不，史子决不会对大湖的意志产生哪怕是一瞬间的怀疑！

    在巴比松村的那个夜晚的温馨感悄悄回到他身上时，他又恢复了对史子的信任和放心。

    史子现在大概也是信任大湖的。

    这时，大湖感到自己已经越过了自己认为绝对不能逾越的境界线，因而心中不由战栗起来。人在遇到意想不到的事件并作出反应之前，难道一直是在不了解自己的状态之下生活着吗……？

    不管怎样，总是事不宜迟吧？……在作出最后决断之前，他进行了慎重的思考。

    从古川警部的口吻来看，警方还没有把这次事件看成是“委托毫无关系的杀手去杀人的事件”，认为只要不是暴力团体的犯罪案件，“委托杀人”的现实性是很小的。

    只要对方仍然停留在这种观念的框架之中，那么，箱根若是发生了与大湖人被杀的事件，警方大概不会把“雷达”发射到遥远的福冈的吧。

    那么，什么时候行动呢？……假定要行动的话。

    关于史子不在现场的证明，应该如策划呢？

    和大湖在吉见被害案件中所处的境地一样，假如永原翠遭遇横