小时的手术后至今。”

    五须田猛吸了一口气，动了一下上身。堀内的言外之意他一听就明白了，不觉得焦躁起来。

    “重要的是……在同一个时间，两名患者进行了长时间的手术，另一方的病历却没有如实地进行记录……脑外科吉开教授及他的部下副教授、讲师，还有血管外科的人及麻醉师都参加了，共有九个人，另外，六名护士也参加了这次手术。参加手术的全体人员都被要求对此手术守口如瓶。”

    “那么，您是怎么知道的呢？”

    “这个，我当时去菲律宾开会，不在医院，回来后，手术室的一名护士向我报告了这一秘密。10月3日晚，这位护士偶然在医院，她就参加了这个手术。其他参加手术的护士们事先都得到了佃副教授和我的助手野川的‘叮嘱’，也就是对该手术要严守秘密。她是手术前才听说让她参加的。可是她不顾他们对此事不要外传的要求，还是将此手术告诉了我。”

    “血管外科的野川副教授也参加了？”

    “是呀！以前野川就是以吉开教授为首的动物实验小组的成员。”堀内嚼了口酒，嘴角上露出了不悦的神色。

    “原来是这样……”五须田逐渐地观察到了堀内内心中的微妙变化。这是因为他自己的助手野川副教授也参加了这个难度极大的手术。堀内教授和野川副教授早在五年前就共同参加了教授的竞争，而野川失败了。从那时起，两个人就结下了疙瘩，一直都合不来。近来，野川副教授常去脑神经外科教研室，向吉开教授靠拢。现在，堀内教授为了追查是谁在中间挑拨是非，所以才向五须田泄露了此事。

    “实际上，这一类手术在四个月之前就有进行过的迹象，因为，当时用的也是这套人马，只是护士的人数有所不同而已。”

    “这……”

    “今年5月底，我在医院的研究室里听说脑外科做了大手术，野川也参加了。这次向我报告手术的护士没有参加5月的手术。所以，她与这个手术没有关系。现在想起来，当时的情况与这次十分相似，有可能是做类似的手术。那时的野川向我汇报时是吞吞吐吐的，似乎有什么不想让我知道的事情。从这些现象可以说明在我们的大学中的一些不正常的风气。在外面的研究室里，一些教授到底在做着怎样的手术，也不向有关部门通报。”

    “那……真相呢？”

    “嗯，我只是调查了大致有关的情况。”堀内环顾了一下周围，低声地说，“到病历室查阅了当时有关的病历。结果是，5月28日傍晚11时起做了一次手术。患者名叫百合泽平。您知道的吧？他是位传统工艺的名家。这个人是从东区的大矢外科医院用急救车运来的，是专程来这里做手术的。从病历上看，只是个脑血栓的去栓手术，手术时间的记录为两小时。”

    “嗯……”

    “不过，护士所说的用了很长时间而且具有极大风险的大手术与野川君的报告所说的是个极简单的手术的说法之间形成了反差。”

    “……”

    “其实，在同一天，还发现了一名死亡患者。也就是说，该手术不仅是对百合泽一人的，而从表面上来看又只是百合泽一人，实际上，在同一个时间、同一个手术室内所做的手术是与病历上所记录的完全不符的手术，这与给‘植物状态’患者做的‘手术’有多么的相似呀。”

    “嗯！”

    “按常规，病历室的患者的病历一张也不能少，可是，我去查寻时，病历页的号码中却少了一个。”

    “噢……”

    “还有，百合泽是由急救车运到这里来的，所以特别引人注目。我在医院接待住院患者的记录本上查出，在百合泽到来之前，还有另一位用急救车运来的患者的记录。急救车运来的患者意识不清，姓名及