那件事发生在正好三年前的4月中旬，那个樱花凋零的阴霾天下午。事情可说完全出自偶然：将近4点的时候，城市西部一条偏僻的街上，三津枝伫立在公共汽车站上等着汽车。

    通往S池塘的小道，在国道前端向杂木林逶迤伸去。在春秋两季，S池塘是近郊的游览点，每到节假日便热闹非凡。那天是星期四，又临近傍晚时分，汽车站上除了三津枝之外，只有一个推销员模样的男子站在那里。

    这次郊游令三津枝无比高兴，不知不觉过了该回家的时间。回想起来，她既感到后悔又感到心情激荡，同时又焦虑万分地等着赶回家。

    三津枝回市中心乘坐的汽车，怎么也没有等来。

    相反，逆向路程的汽车停靠在道路的对面，车子开走以后，刚下车的四五名乘客，朝着各自的方向散去。

    其中一个贴身穿着奶油色连衣裙的女子显得特别亮丽，她与三津枝的目光交织了一下，一瞬间很自然地露出带有惊讶的微笑。

    那女人就是谷森叶子。虽说是高中的同学，但毕业后已过十几年，一般不会马上就认出来，恰好一个月前刚有过一次同学聚会。

    在同学会上，叶子的柔情脉脉和雪肤花貌颇受女同学们的羡慕，所以现在隔着国道看见谷森叶子那丰姿绰约的身影时，三津枝立即认出了她。她想起叶子是在市内的电视台里工作的，听说她丈夫与她同岁，是电影剧本作家。叶子那副睿智而生动的表情，难道就是从那样的环境里酿造出来的吗？三津枝的丈夫未老先衰，而且沉默寡言，这使三津枝的日常生活过得沉闷无聊。一比较，三津枝便感到一种无从发泄的失落感沉重地压在她的胸膛上，令她喘不过气来。

    当时两人正好在道路的两边，无法进行交淡，相互之间只能报以微笑。这时，三津枝等候着的汽车驶进月台，将两人的目光截断了。

    翌日差不多也是下午4点钟光景，一名陌生的中年男人拜访了三津枝的家。

    那男子长着一副黝黑的四方脸和一对平易近人的褐色眼睛，他和蔼地对三津枝致意，出示了员警的证件。

    证件上面印着：东京员警署刑事课警部补（日本的警职，相当于副警长。——译者注）立野弘吉。

    三津枝顿时感到胸膛里涌出一阵不安的骚动，还以为丈夫出了什么事。

    “夫人，你不用担心！昨天市内发生了一起事件，我们在进行调查。夫人认识一个叫谷森叶子的女子吗？”

    “这……”

    “对不起，夫人昨天下午3点到4点左右，在什么地方？”

    “是问……我吗？”三津枝用稍感惊讶的语气反问道，“你冷不防这么问我，我一下子想不起来了。”

    “你是说，那时你不在I町一带吗？”

    谷森叶子……I町，三津枝觉得这一定与昨天在汽车站里遇见她的事有关，于是，三津枝仿佛觉得自己在那里的事被叶子告发了。

    “不！”三津枝摇着头，她感到浑身的血液都涌上了面颊。

    “昨天你没有去I町吗？”立野诡秘地问道。

    “是啊！——不过，出了什么事？”

    立野若有所思地望着三津枝，一边从口袋里取出脏兮兮的手绢，擦着额头上的汗。

    “是因为一起事件，需要调查谷森君在昨天下午的去向。我们问了她本人，她说2点半左右离开她工作的电视台，在街上购物以后，坐公共汽车回家了。她住在I町，是4点以后到家的。我们问她有没有证人，她沉思了半晌，说4点左右下公共汽车时，和在对面马路等车的酒井三津枝君的打了个照面，要找证人的话，去问她就能明白。”

    “嘿！……”三津枝的胸膛里又泛起一阵骚动，她断定这大概是一起相当复杂并与