群的上空，出现了淡淡的蓝色和橙色，混合的黄昏特有的色彩。原来他们的合议，已经开了四个多小时了，看着这黄昏的美丽色彩，神谷正义不禁回忆起：女儿真理子小的时候，特别喜欢坐自己的自行车。那时候，真理子常常眼巴巴地，等着从单位下班回来的自己，把她抱到自行车的后座上，在黄昏的大街上，和田地中悠闲地骑着。

    伦太郎也经常劝神谷不要带她，以免发生危险。但上了年纪的时候，再度回忆起这些往事，却是十分快乐的事情……

    当神谷正义再次回来的时候，他内心的伤感消失了，取而代之的是，他对于失去了女儿的剧烈心痛。

    三个人再次围在了桌子旁边。

    由于空调的缘故，由佳丽吞咽的热茶水，能感到从食道滑到胃里的感觉。

    “那么，我们就进入到最后一个议题吧。我想关键是对于被告人的量刑。”

    说完后，神谷看了一眼由佳丽。这一次，他是先从左陪审席向右看过去的。因为他想先听一下由佳丽的意见。

    松本由佳丽的双眼，紧紧地盯着桌子上的一本书，用手绢擦了擦嘴角的茶水痕迹后，开口说道：“我认为判无期徒刑比较合适。”

    虽然她有些紧张，但口气坚决，同时还看了看他们两个人。

    “作为量刑，对被告人不利的是：案件结果非常重大，而且，杀人动机和态度的恶劣，加上企图毁灭证据的弃尸，导致被害者的家属，强烈要求严惩，并且表示了，绝不接受被告人的道歉等等事实；而对被告有利的一点，就在于她的犯罪，不是预谋的，而且，她明确表示了反省和悔恨，年龄又不大，没有前科，并被认为也有重新做人的可能。综上所述，以及和我以前类似的判例相比，我认为无期徒刑比较合适。”

    这是由佳丽经过深思熟虑以后的发言。神谷正义点了点头，接下来就是催促星升。

    “坦率地说，如果参照近年来的判例，判处被告无期徒刑或死刑，当然都不为过，但有期徒刑也不是不可以考虑的，松本女士准备的量刑调查表，大体上也在这个范围内的。”

    星升用早已胸有成竹的样子回答道。

    “这起案件，是有着一点幅度的量刑，所以，我们不必拘泥社会舆论，如何评价我们的量刑。因此，我认为判处死刑合适。”

    星升的口气十分平淡，但却令神谷正义，顿时倒吸了一口冷气。他不禁紧紧地，盯着他那张小麦肤色的童颜。

    作为这个刑事第18部合议体的一员，星升加入以后，仅仅才一年三个月，但他在大多数情况下，都可以平衡判决的分歧。他不主张“评价主义”，力图在各方和谐的关系中解决问题。

    当然，和他讲的一样，这次的案件，具备了充足的理由，足以选择死刑。只是因为星升如此直截了当地说出来。不仅震惊了神谷正义，他的心理受到了强烈的冲击。

    “关于量刑的理由，随后我再讲。在这之前，能不能先听听部长的意见？”

    星升闪烁着一双急切而又好奇期待的目光，紧紧地盯着神谷正义。

    神谷的决心已经下定了，而且也决意不再动摇。在合议期间，他已经这样流露过。但要明白无误地讲出口，需要莫大的勇气和痛苦。

    神谷正义深深地吸了一口气之后，把目光锁定在了正面的墙壁上。他感到，自己正在踏上，一条关键的分界线上……

    此时，房间里意外地寂静。

    “我认为判决20年比较合适。”神谷正义如此断言。

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    “啊，那是个相当漂亮的美男子啊！……高高的个子，脸部的棱角分明，长相和外国人一样……”

    辻村春子把放在桌子上