“真理子一定会平安无事的，做父亲的一定要让女儿平安回家！……”直到目前为止，还不知道罪犯是否会遵守诺言，没有对女儿横加暴行吧……

    想着想着，神谷的脑子里，不禁燃起了激愤的怒火。

    “如果从内脏加入的话，那么，用混合激索加盐最好。牛舌、激素、混合激素、稍微加以烘焙，在它还软的时候……”

    忽然一段对话，打断了神谷正义的思绪。

    “嗯一不过我不太喜欢吃内脏……”

    这是刚刚吃过午饭的星升，和由佳丽回来了。他们和平时一样，每天饭后，都像美食家一样，对午餐品头论足。

    “要是直接蘸着作料辍笔的话，那么，牛里脊和韩式烤牛排的味道，就非常浓，我特别喜欢。”

    “是啊，其实烧烤好了，也不那么容易。我去过的店子里，都是把肉片放在铁丝的网上用火烤，一边烤热了，就发出‘嗞嗞’的响声……”

    主审法官神谷正义的手指，在桌子上轻轻地敲打着，虽然并不太响，但也足以让他们两个人听到。于是，他们停止了交谈，回过头看着神谷。由佳丽的目光，一下子看到了桌子上，几乎没有动的盒饭；而阿星抬头，看了看墙上的挂钟。这会儿正好是一点十二、三分钟，午休还没有结束呢。

    这样一来，就不必再谈论什么话题了，不过，神谷也不好再动肝火了。

    “在左右人命的重大合议之前，还只顾说什么‘激素牛排’的！……”

    神谷正义真的有点火了，但这会儿不仅有由佳丽，还有阿星，因此，神谷还是努力克制住了。否则，阿星肯定会用无所谓的眼神，嘲笑自己的神经质。

    “都来了，咱们就开始吧。”神谷正义主审法官用不快的语气说道。

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    三个人在走向走廊、来到法庭之前，和往常一样，先去了那间没有窗户的休息室。

    神谷正义法官说了句“开始吗”，松本由佳丽立刻拿出了，事先准备好的材料，还有她委托当司法进修生的女学生，送来的矿泉水。平时在法官的工作室里，经常有三、四名实习的学生，他们都要在法庭上进行见习。一般的案件在合议时，他们都可以在场，而今天这样重大的案件，就让他们回避了。

    阿星和由佳丽，都坐在了堆放了厚厚的审判记录、和合议笔记的资料旁。这次又加上一份《量刑调査表》。这是为了便于统计，而要输入计算机的量刑表，内容仅仅局限于杀人和遗弃尸体案件中的被害人数、犯罪手段、犯罪动机等条目，以及审理过程和量刑等。由于是一案一表，所以，由佳丽在第一次合议后，就赶快制作了一份，并将填好的表格复印后，分别给了神谷法官和星升法官。

    “上次争论的第一个焦点，是白幡清香的死因问题，即是否为扼杀；第二个焦点，是关于澄子死亡的过程，被告人证词的随意性和可信度，当时被认为是随意性。”

    神谷正义稳重地对两个人说道。由于刚才他表示出了情绪上的不快，所以，这会儿室内的气氛有些僵硬。他意识到了这一点，似乎竭力要缓和似的，但他的语音，还是有些抑郁。

    “关于她的坦白的可信度，也就是被告人在供词中，所说的那样，是否是对澄子，抱有杀意，而故意杀死了她的看法有分歧，目前对此还持保留意见。我想今天从这一点，重新进行审清。”

    另外两个人听罢，谨慎地点了点头。

    “阿星啊，你看行吗？”神谷正义首先征求星升的意见。

    “我也是重新查阅了一下有关资料，就像上周提出的那样，上村岬子不仅勒住了澄子的脖子，而且，一直堵住她的口鼻。她选择了这么费事的做法，而且，从被告人工作态度，以及