想不是的，我们一般是在月底考试呢。”

    “啊，是吗……对不起，太感谢了。”

    久仁子呆呆地拿着电话听筒，不知如何是好。久仁子醒悟过来的时候，闻到了一股浓烈的芋头烤糊了的味道。祥子8点20分回来的。英和已经吃完了晚饭，正在茶室看电视。这会儿丈夫还没有回来。

    “我回来了！”

    当听到祥子这一声带有明显的疲倦的声音时，久仁子条件反射般地看了一下墙上的表。平时下课是7点10分，如果下课就朝家走，应当是7点40分到家。也有8点回来的时候，那时她会说和同学们聊了聊天什么的。今天晚上比任何一天都要晚，而直到今天久仁子才意识到最近她是回来的晚多了。祥子来到了走廊上。她穿了一件白色的t恤衫，提着一只去上课的书包。

    “回来了？可太晚了！”

    “嗯，晚了点儿。”祥子若无其事地扫了一眼，从厨房门口走过去，回到了自己的房间。久仁子关上了英和刚刚下来正在看电视的茶室的房门，跟着祥子走了过去。

    “今天没有去上课吧？”她原想等祥子说出什么来，但她等不了那么长，她的心情十分紧张，声调也有点变了。她尽量保持着镇静问道。

    祥子回过头，冷冷地看着母亲：“怎么了？”

    “没什么，刚才去看望了一下水岛的母亲。今天水岛早退了，她说你今天没有去上课，是不是感冒了，让我问一下。”

    “啊……”祥子像是恍然大悟地笑了起来，“噢，我是要去上课的，但顺便去了樱井家，她把我拉住了……”

    “樱井？”

    “这次新来的一个同学，她家在星丘车站附近……”

    “……”

    “我在她家复习了一下功课，因她的母亲有急事外出了，一个人在家害怕……我看她一个人在家怪可怜的……”

    “那就没去上课！”

    “可我们俩人也一直学习来着。”祥子争辩道。

    “可你不是说今天考试吗？”

    听到妈妈这样问，祥子不满地朝看电视的英和那儿看了一眼。

    “也许是吧。那个老师常常冷不丁地考一下呢！”祥子不服气地尖声说道，似乎也在说给英和听。

    “好吧，先吃饭吧，一定饿了吧。”说完久仁子便回厨房去了。她想，让祥子先琢磨琢磨今天的话，然后……当她还在重热醋溜排骨时，她觉得祥子来了。她回过头去。

    “妈妈，我不吃了，刚才在樱井家吃过了。”她满脸不高兴地说道。

    “一点儿都不吃了？”

    “现在还撑着呢。我先洗洗澡吧。”

    “水已经好了。”

    “那我就去洗了？我觉得特别难受。”

    祥子忽然动作很快地解开了裙子的扣子，拉开浴室的门就钻了进去。久仁子站在磨砂玻璃门外，听到了祥子用鼻子发出的低声哼歌儿的声音。

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    星期六，祥子很早就从学校回来了。那家补习学校也没有课。

    祥子吃过中午饭，换下了水兵校服，穿上毛衣、长裤后便马上出门了。她说和同学们约好，去池下町同学家玩。这个叫草薙纯江的同学住在池下町。久仁子对祥子说好必须在晚上7点以前回来，才让她出门了。过去她从不对孩子要求几点回家，但自从那天在荣街看到祥子以后，便决心从时间上对她严格要求了。那件事久仁子再没有深究，也就过去了。她问了几次，祥子都是那样辩解的。她也再找不出什么破绽。而且，她自己本身也希望祥子说的是真话，所以也不再深问了。虽然她认定在繁华的荣街，祥子和一个年轻男子在一起，但她还是相信自己的女儿去了同学家。