辽子的目光又转向小学，她沿着石墙，朝北坡上的小学校运动场走去。

    她远远地看到校舍右侧的运动场的一个角落里，果然立着一尊黑色的雕像。

    辽子加快了脚步。

    在雕像的前边，是一个细长的花坛，里面开满了郁金香、天竺葵和各色的紫花地丁，煞是好看。一位戴着眼镜的妇女，正好蹲在那里铲草。做垒球运动的孩子们的声音，已经可以听得很真切了。

    果然是青铜雕像。当辽子来到花坛的尽头时，就看得非常清楚了。由于颜色有些发暗，因此，距离太远便容易看成是黑色的。

    青铜的雕塑大概宽1。5米，高有1米的样子，造型是三个人手拉手，肩并肩地向天空注目着：中央的人物是个女性，个子也略高一些；全体形成了一个协调、均衡的姿势。在其台基座上刻着“希望”的宇样，并还刻有“作者·岸川万梨子”的字样。

    这种横向宽于高度、三个人组合的构图，与赠给金山小学校的作品，风格是共通的。但是，“飞翔”和“希望”两座一比，就让人感到有相当不同之处。最明显的不同是“飞翔”以纤细的线条构成，其空间部分十分宽大；而眼前的这尊“希望”的雕像线条粗犷，甚至近乎过于“浪费”了材料，但相比起来，“希望”则更加坚实一些。也许这尊铜像，包装起来更容易些吧。

    想到这儿，辽子突然歪了歪头，在金山町的小学校，当看到“飞翔”铜像的时候，青铜像的空间部分，填满了泡沫塑料等填充物，包装上十分精心。当时她还怀疑，是不是开始里面的不是泡沫塑料，是龙门寺经理的尸体呢？

    但是，看上去这尊名为“希望”的青铜雕像作品，由于空间比较小，看上去基本上不需要填充物了。反过来说，正好留下了填入尸体的空隙……

    辽子回过身来，离开了铜像，刚才骨蹲在那儿铲草的妇女，这时抬起了头，她和辽子的视线碰到了一起。她的个子很矮，戴了一副近视眼镜，是一位40岁左右的老师。辽子微笑着向她打着招呼。

    “请问，这是在东京的一位毕业生，赠给学校的吧？”

    “嗯！……”对方点了点头，双眼透过厚厚的镜片看着辽子，这尊铜像的揭幕仪式是在4月5日，舞坂副经理和岸川万梨子都出席了，比金山町的揭幕仪式晚两天。

    当时，依旧是经理龙门寺拓野行踪不明的状态，因此，整个铜像的揭幕过程，做得尽量简单、朴索。舞坂和万梨子于第二天的6日下午，便返回东京去了，这些也是辽子从久野那里听来的。

    “噢，我是在松江写城市志的人，因为我们那儿，有许多从这里出身的人，希望我来这里，来采访一下顿原一带的历史，和风俗方面的情况，做一个宜传。”

    “啊，那你去这儿的民俗馆就可以了嘛！……”

    她一下子从地上站了起来，爽快地答道，并指了指农协的方向。

    “啊，那是一定要去的……”辽子含糊其辞地答应着，“不过，刚才在町公所里，偶然听到了关于这个铜像的事情，于是我想来打听一下……”

    “是这样啊！……”女人点了点头。

    “这么大的东西，从东京运来，可费了不少劲儿吧？”

    “是用卡车运来的。”那女人说。

    “在木箱里装着吗？”

    “嗯，用尼龙袋包好的，放在箱子里的。”她用手比划着木箱的大小。

    “是在这儿打开的吗？”

    “是啊。”看到辽子还不太明白，那女人又加了一句，“下午汽车送到的，是运输公司的人运来的。”

    由于触及到了重点，辽子又叮问了一句：“是东京的运输公司直接送到这儿，当场打开木箱的？”

    “嗯……那会儿