人、几代人都是为舞坂家干活的佣人。

    “……当然，万一是司机在到达顿原的中途，把尸体扔在了山里，那么在顿原，就不会留下任何疑点了。可是我认为，如果是副经理采取了，把尸体装进木箱后运出的方法，那么，他就不会让司机处理尸体，会让那对老夫妇帮忙，会显得更安全一些。我觉得他们为了副经理，什么事都会做得出来的，比起用金钱收买外人的司机，用自家人更加保险。”

    如果有可能的话，久野慎会马上赶往顿原，自己亲自査清对舞坂永介的疑点，但是，4月17日正好对专务举行公司葬礼，并且由于去年夏天，他在那儿住了三天，熟人熟脸儿的怕不方便。

    “你去顿原，一定要悄悄地侦察，一旦査到可疑之处，一定不要犹豫，追査到底。”

    久野和平时一样，是那种具有果断干练风格的人。他考虑了辽子最佳行程后，马上向航空公司订了机票，又给须磨的辽子打了电话。

    离开大阪，飞机飞入了中国山地后，云层变得厚了起来，灰色的云海翻动着白色的光泽，像是进入了传说中的仙境一样。辽子也仿佛置身于神话之中。

    广播使她睁开了双眼……

    飞机开始下降髙度，渐渐地脱离了云层的包围。在淡淡的云朵下面，可以清晰地看到下面的海岸线，还有大大小小、分布在地面上深蓝色的湖泊；从天空上面，还可以看到位于宍道湖的西侧机场跑道的记号。在湖面的上方盘旋了一阵，飞机平稳地降在了机场。在着陆的一瞬间，辽子感到了背部猛烈的冲击，这时，辽子的脑子里，突然闪过一个念头。

    3月22日那天夜里，自己从庭院里看到的那个人，在桌子上摆弄的白骨一样的物件，现在想起来，还不知道到底是不是骨头呢！……这是昨天久野慎说的。3月26日夜里，繁春和万梨子在二楼的佛间里发现的白骨，应当说就是四天前，辽子看到的白骨了，放在书架上的木盒子里，放着三块骨头，经鉴定是人骨，而且是15年～20年前的男性，但是，那到底是谁的骨头呢？……

    当时假定是龙门寺拓野杀死了古山纮，或者是古山纮冒名顶替了龙门寺拓野的时候，曾推测过这是生者为了预备万一，找了几块不知什么人的骨头，进行祭奠所用。但是，如果从16年前，是一起杀人案来看的话，那么这些骨头，是从哪里来的？

    如果古山纮是病故的，在火葬后，龙门寺拓野特意保留了几块骨头，这也是说的通的；但是，古山纮是1964年进入林海失踪的，那么，他手中怎么有古山纮的遗骨呢？

    昨天夜时，自己心里全被“还有另一个木箱”的提醒占满了，因此一点儿也没有想到这一点。

    这样看来，连白骨也是凶手布疑使用的道具了。为了加强“龙门寺拓野是死于自杀”这一事实，凶手刻意准备了几块死亡了15年以上的尸骨，并伪装是无意中，在龙门寺家里发现的。

    那么这是谁的骨头，又是从哪里来的呢？

    这时，一股特别令人难受的感觉，从辽子的双脚渐渐涌上心头，和在须磨海边，感到的恐惧一模一样。

    辽子迅速向四周看了看，她渐渐地平静下来了。机舱内的乘客，正陆陆续续地走下飞机。

    似乎是刚才停机时对背部的冲击，才使她产生了对骨头的联想吧。辽子又仔细地回忆一下。

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    出云机场的候机楼，是一栋木质结构的、十分简朴的建筑。机场跑道的尽头，生长着茂盛的草木。它的前方便是碧水蓝蓝的宍道湖。阳光从云层间斜射下来，湖面上反射着耀眼的光芒，辽子问了一下商店的人，知道了要去顿原町，这里只有一条路：从机场乘公共汽车，1个小时即可到达。

    辽子买