律师高亢的声音，在船舱大厅里回响着。所有人都屏息凝视，静静地听着久世元子的诉说。

    “岩城坚次郎是七年以前，我担任法院指定律师时的，一起案件的被告人。他被以抢劫罪起诉，半夜持刀闯进民宅，恐吓那家的主妇，把她绑起来之后，抢走了二十万现金。岩城当时四十五、六岁，失业后被妻子拋弃，每天酗酒度日。他被怀疑的原因是，刑警在走访中，听小酒馆的人提起，他居然有一大笔现金，同时被抢劫的那名主妇，也证实凶手的特征和他一致。他在警察的审讯中，对犯罪事实供认不讳。当时并没有找到胁迫那名主妇、造成轻伤的凶器。但是在随后的进一步调查中，警察在他居住的公寓后院里，发现被挖过的痕迹，最终从里面找到一把带血的菜刀；而且，血型和受害者一致。这样一来就铁证如山了。我接受法院委托的时候，认为这起案件很简单，所以选择了它。”

    “法庭指定的律师，可以自己选择案件吗？”

    鳅泽医生提出这个问题，是为了平息久世元子越来越高亢的语调。

    “先到的人有权挑选。”久世元子苦笑着回答，看来鳅泽医生的策略奏效了。

    “当时，法院委托的案件，每年都有三、四件，原本是一种义务，不过也并非不能拒绝。律师独立办案后，手头工作一忙，自然就不再接手了。毕竟法庭指定律师的报酬，最多只有五万块，还要去见被告和被害人，开庭三、四次。我当时三十九岁，事务所在四谷开业了四年，正是渐入佳境的时候。尽管维持事务所的开销，我的压力很大，但是，我逐渐开始代理大案子，土地纠纷、遗产继承案、损害赔偿等等。坦白说，我觉得自己无暇兼顾法院委托的刑事案。但是我独立之前，就职的那家事务所前辈，经常告诫我说，法院委托的案子，是我们应尽的义务，一定要接下来。有碍于前辈的面子，尽管不情愿，我还是坚持下来了……”

    “噢，原来如此！……”听众们纷纷点头，表示理解。

    “因此，接到通知后按照指定日期，去律师会所的那天，我尽量提早赶到那里，从事件的记录本中，挑选了最简单的一件。如果到晚了，就只剩下棘手的案件，而违反交通法规案最简单……不过那天早上，我离开事务所的时候，有一个大客户打电话来，所以耽误了时间，在剩下来的案件中，岩城的案子最简单。想不到的是，开庭当日，他推翻了自己的口供。”

    “不承认自己的罪行？”鳅泽医生睥睨问。

    “对。他说自己的钱，是在自行车比赛中赢来的，关于那把菜刀则一无所知，但是，他一个人生活，没有不在场证明，再加上长时间的审讯，让他身心疲惫，最后说了假口供。可是，事已至此，法庭怎么可能相信他的翻供呢？我试图说服他承认事实，博取法官的同情，在适当量刑的情况下，争取轻判。他却固执己见，后来和我也产生了隔阂。没错，我从一开始就犯了一个基本错误，身为律师却不相信被告人。”

    “他被判有罪吗？”

    “当然。他被以抢劫伤人罪起诉，判入狱五年，比预料的重。可是他没有上诉，如果上诉，又要委托法院指定律师，一审已经让他……不，是我的消极态度，让他绝望了。”

    久世元子说到这里，重重地叹了一口气。

    “服刑两年后，他死于肾衰竭。又过了两年，他才洗清了罪名。另一个抢劫犯被捕后，承认岩城那起事件，是自己干的。他和岩城年纪相仿，在自行车练习场和岩城相识，后来把作为凶器的菜刀埋在岩城的公寓后院，以此嫁祸给他。”

    “这是一起冤案啊。”

    “警察没有公布真相，加上岩城坚次郎没有亲人，所以，没有人对此大做文章，也没有惊动媒体。那么，这次的凶手又怎么会知道……”

    久世元子用