二十七或者二十八岁……

    尽管谁也没有开口，但是我很清楚，每个人都在确认自己的属相，是否还留在托盘里。

    刚才把东顺司的遗体，安放在船员寝室双层床的下铺之后，刚返回船厅，我就发现动物又少了一只。

    我一指出这一点，大家的反应，和白天的如出一辙，条件反射般地四处张望，但很快就放弃了搜寻。

    东川牧彦猛地把圆托盘从装饰柜里拽出来，重重地放在桌子正中央。

    “不知道是何方神圣，请不要再开这种无聊的玩笑了！……”东川牧彦大声地号叫起来。

    五点半左右，龙崎剑四郎从操舵室里出来，走进了船厅。所有人自然而然地，围坐在了他的身边。

    窗户外面仍然残留着夕照，天空中开始亮起几点星光，云层逐渐弥漫开来。

    “操舵室里没有人，不要紧吗？”久世元子的视线离开陶瓷动物，似乎突然意识到这个问题。

    “现在切换成了自动挡，如果雷达感受到五海里以内的船只，就会发出报警声。”

    “原来如此。”

    “但是，靠近港口或者太阳下山后，一定要有人在船舱瞭望。”龙崎剑四郎看了一眼手表，“离入港还有三个半小时，在这期间，我有些问题想问一问各位。上岸后，海上保安厅应该会进行详细调查，但是身为船长，我必须在可能的范围内，掌握所有的情况。”

    谁也没有提出异议。

    “鳅泽医生，阿东的确是死于他杀吗？”船长龙崎剑四郎扭头注视着鳅泽医生问。

    “我不是专业法医，不过十有八九错不了……”鳅泽医生沉吟着，语言十分谨慎地回答，“可是也不能排除他自己不小心，摔倒而死的可能性，比如后脑勺被某个突起物猛烈撞击后，身体顺势翻过来，就趴倒在了地上……”

    “在附近找到撞击东顺司头部的物体了吗？”

    “没有，我什么也没有发现。”鳅泽医生摇了摇头。

    “可是，假如是事故，那就说明是东顺司自己，走上了飞桥甲板的。他上去做什么呢？”

    久世元子转过头去，看着船长龙崎剑四郎，如此问着。

    “我也不清楚，我只是让他去操舵室里发动引擎。”

    “是不是可以认为，凶手把东顺司先生诱骗到甲板上，然后从后面袭击了他？”

    女律师久世元子临危不乱，语气里充满了和现实抗争到底的、绝不妥协的斗志。

    “如果是事故，陶瓷动物不可能减少的。”我虽然不愿意面对这个事实，却也表达了相同意见。

    “可是这样一来，怎么解释奈良井先生的生肖动物‘猴’，竟然也不见了？”

    东川牧彦的这番话，让我想起了早被我抛到脑后的奈良井先生的死。

    “我们吃午饭的时候，把这一切都认定为奈良井的伎俩。他精神失常，利用职业高尔夫球选手奈良井义昭的身份乘上游艇，然后装上磁带，偷偷地把这些陶瓷动物，摆放在装饰柜里面，接着，他故意拿掉自己的生肖动物，最后自杀。这个说法还算合理，但是，这一次却解释不通。东先生的死，不可能也是奈良井生前安排的阴谋。如此说来……”

    “拿掉‘猴’的人，也许不是奈良井先生。这样的话，可以进一步推测……”东川牧彦说到这里，忽然闭口不言。

    “难道……难道奈良井先生不是自杀？”我带着哭腔问。

    “不……不……不，小姐不要害怕，现在还不能妄下论断。”鳅泽医生安慰着我，接着又说，“但是，在这艘‘印第安那号’游艇上，显然有什么不为人知的阴谋，隐藏着危险的恶意……”

    “我也有这种感觉。”龙崎剑四郎接过话头，“比如刚才引擎熄火