我不知道。”

    藤丸把杯子放下。

    “可能是科长和经理商量决定的吧……”“选派你一起去是朝冈的意思吗？”

    “大概是吧。决定的时候，科长对我说，多去分社跑跑，对我会有很大的帮助。”

    “原来如此——其他的事，例如搭乘8月7日大陂开出的‘贝普3号’，买车票等，也是朝冈决定的吗？”

    “是的。”

    藤丸首次露出笑容。

    “我们科长好像除了工作以外，对其他事都不感兴趣，但是他对于旅行的安排，尤其是国铁列车车次却知道的非常详细。哪一班快车的饭好吃，在什么地方改换什么车等，他都记得很清楚。我们银行每次旅行郊游，都找他商量。”

    “碍…”

    “所以，这次出差，我们的路程都是科长一手包办的。”

    藤丸自己觉得好笑，一边又竭起酒杯喝了一口，看起来比刚才放松多了。

    冬木对藤丸的回答也颇为满意。果然这次出差，不论日程或旅程以及同行的人员都是朝冈自己决定的。

    “你们搭‘贝普3号’是买卧铺票吧？”

    “是的，科长睡下层，我睡上层。”

    “从大坂上车，就立刻休息了吗？”

    “不，我们坐在科长的床上闲谈了一会儿。由于口有点儿渴，我们买了罐装啤酒喝。”

    “你们只喝啤酒吗？”

    对于冬木的问话，藤丸稍觉诧异，但仍点了点头，算是回答。

    “你们什么时候就寝的呢？”

    “这个嘛！”

    藤丸想了想。

    “这列快车在19点44分时到达神户，在这之前你们各自回床上了吗？”

    冬木的语气自然加重了，这是一个重点。如果朝冈在神户秘密下车的话，从神户站到大坂机场，走高速公路约50分钟，可以赶上21点50分飞往福冈的飞机。

    但是，藤丸却摇摇头。

    “不，我们虽然上了床，却没这么早睡觉。过了神户我们还起来一次，科长平常沉默寡言，但是在谈到旅行的行程时话就多了。——是的，我想起来了，过了神户，列车又停下来时，科长看看窗外说‘啊，已经到姬路了。’过一二分钟后，列车又继续往前开，后来我们才睡觉了。”

    “这个，的确是姬路吗？朝冈只说了这句话吗？”

    “是的，科长拉开窗帘时，我也看了一下，的确是姬路。科长说现在可以睡了，接下去还要开很久哩。我也颇有睡意……我这个人一喝酒就想睡觉，大概是离开姬路车站不多久就睡过去了。”

    “贝普3号”确实是20点40分到达姬路，冬木已背下了这个时间。——但是，如果过了姬路以后，朝冈确实仍在车上，那么冬木所拟的搭飞机的计划就无法戚立了。

    冬木自觉自己想出神了，急忙回过神来，再一次请藤丸确定一下，在姬路车站之前，他俩是不是的确在——起。

    “那么，第二天也就是8日早晨，你是几点醒来的呢？”

    “由于睡前喝了啤酒，我一直沉睡着，直到科长把我喊醒。”

    藤丸苦笑着，好像很不好意思的样子。

    “那是到了什么地方呢？”

    “过了下关以后。由于我没有去过九州，科长在经过隧道时特意把我喊醒，那时大概才刚过5点吧。隧道内好像发生了什么事故，我们也不太清楚。”

    “你起床的时候，看到朝冈是什么模样呢？”

    “什么模样……当然穿着西服啊！”

    “晤，还有呢？”

    “就是这样啊，我也立刻穿好衣服。在8点抵达大分之前，我还看了一下杂志。在经过隧道的时候，