翌日，文化节。

    洼岛和智鹤从K车站来到东京车站，搭上九点四分发车的“光”号。一号车厢比较空，中央附近有可以并排坐的座位。

    列车开动之后，智鹤打开放在膝上的紫色布包。

    布包里有两个手巾包的东西、筷子和蓝色小水壶。打开手巾，里头有保鲜膜包着的三明治，以及装有荷包蛋、沙拉等东西的塑胶盒。

    “我做的哟，吃吧！”智鹤把三明治递到洼岛眼前。

    没想到三明治、荷包蛋和沙拉都很好吃。洼岛心想，或许智鹤是那种家庭型的女孩呢。

    过了新横滨，“光”号就过站不停了。窗外持续着相同的风景。

    想不到近田马上就答应接替周末待机的事，而且还说星期天也没关系。洼岛可不好再麻烦人家。

    坐着坐着竟然睡着了。

    不知睡了多久，山崖、平原、街道不断流过车窗。光看外面的景象，无法确定车子行经何处。

    “还没到名古屋吗？”

    “大概再三十分钟。”

    智鹤正在看用A4尺寸稿纸装订而成的东西，上面似乎是用文书处理机列印的文章。

    “这是什么？”

    洼岛望着智鹤的侧脸问道。

    “药局长要我念一念。下星期五以前要在研究会上发表，这是朗读用的原稿。”

    “我看看。”封面上写着标题和作者的名字。

    “汉方提炼剂应用于幼儿时的安全保存方法山岸智鹤”

    洼岛大略看了一页，文字生硬，不像出于智鹤之手。

    “汉方提炼剂的适用领域日益扩大，有效医疗报告逐日有加，因此，不乏使用于幼儿之例子。然而，汉方提炼剂一般为成人用剂量，以铝箔袋密封发售，使用于幼儿时，必须撕开铝箔袋，减少剂量，剩下的再另外保存。而汉方提炼剂忌湿气及细菌感染，因此，有必要详加检讨保存方法。我们曾长期监察各种保存方法的潮湿和细菌感染状况……”

    要言之，就是用几种方法保存开封后的汉方药丸，看哪一种最不容易受潮、最不会附着细菌。

    “这是了不起的研究，是你做的？”洼岛将原稿递还给智鹤。

    “是药局长做的实验，我只负责整合资料和发表。不过，这也是件大工程呢。”

    洼岛觉得自己仿佛被淘汰了，有种不安的感觉。打从卷入这个事件以来，他已经失去研究的习惯，最近连杂志和文献都不看了。

    智鹤露出奇怪的表情，来回看着报告。

    “喂，有没有慢性的盲肠炎？”像是想到什么似的，她突然冒出这么一句。

    “通常是没有，慢性阑尾炎这种病名，医学上也很少人会使用。盲肠炎是属于急性的疾病。”

    好一个念头，洼岛心想。

    “到底有还是没有？”

    “有些人右下腹疼了好几年，找不到其他病因，动手术一看，有的人是盲肠炎，有的人不是。也有医生把这种盲肠炎叫做慢性阑尾炎。”

    “菊地武史也属于这种吗？”

    “我想不是。这种人很少见，不是要找就找得到的。就算有，是不是阑尾发炎，没动手术也不得而知，不是的可能性比较高。”

    十一点抵达名古屋车站，再换普通电车来到岐阜车站。或许在举行什么大会，车站内挤满拿着运动袋、穿各色运动服的高中生，热闹非凡。智鹤利用售票口旁边的电话和菊地武史的母亲联络。

    他们搭计程车到长良川，沿河川行走，再过桥。河川对面小商店街角落的化妆品店，便是菊地武史的老家。在贴满化妆品模特儿海报的店内，身穿藏青色服装的女店员在看店，他们表明来意之后，被引进店内。