”

    “在这里不可能有那种事，”我坚持道。可是我心里却回想起北山镇历史上的一次事件，在南北战争之后。一个和一个吉普赛女人一起经过的黑人就的确被私刑吊死了。“反正，我会去和他谈谈。”

    我把她留给爱玻照料，在积雪的街道上走到三条街外的镇监狱去。蓝思警长在那里，还有一个意外的访客——米妮·哈世金。

    “哈啰，米妮。在这个镇上来说，这个圣诞节不很快乐，是吧。”

    “的确如此，山姆医生。”

    “你是来探监的吗？”

    “我想知道他们什么时候会离开我的地方。我今天早上到篷车队那里。可是他们只说卡伦扎是他们的头子，要是卡伦扎没叫他们走，他们就不能走。”

    “我以为你答应让他们住下的。”

    “哎，那是在他们杀了韦格牧师之前的事，”她的回答反映出镇上人的民意。

    “我想和那个囚犯谈谈。”我对蓝思警长说。

    “这有点不合规矩。”

    “好啦，警长。”

    他做了个鬼脸，掏出牢房的钥匙。我们发现那个吉普赛人坐在铁床边上，空瞪着两眼。他看到我进去就站了起来，好像感觉到来的是朋友。“医生，你是来放我出去的吗？”

    “五分钟，”蓝思警长说着把我和罗瓦纳锁在那间牢房里。

    “卡伦扎，我之所以到这里来，是因为你太太沃尔嘉要求我来。可是如果要我帮你忙的话，我就必须知道昨天发生在钟楼里的一切。”

    “我说的是实话，我没有杀韦格牧师。”

    “你到那里去做什么？为什么你不和沃尔嘉还有其他的人一起走呢？”

    他把盖住了他耳朵的乌黑长发往后理了理。“这种事像你这种gadjo（外人）能了解吗？我之所以留下来，是因为我对那个人有种家族的感觉，这个人把自己当做是rom（吉普赛人），我想私下和他谈谈。”

    “结果出了什么事？”

    “他跟着其他的人下去，离开了钟楼，站在门口看他们上路。然后他很快地走回楼上来。我听到他把底下的那扇门闩上，好像怕有人跟着他。等他从地板门上来的时候，我正转过身去，我没有看到是怎么回事，只听到一声缓慢的喘息声，好像深深地叹了一口气，我转过身来。正好看到他向后倒在地板上。”

    “你没有看到别的人？”

    “没有别的人在呀。”

    “他会不会是起先就被刺了一刀？”我问道。“在下面教堂里的时候？”

    “刀插在身上，不可能爬那么高的楼梯，”罗瓦纳摇着头说，“那一刀他当场就死了。”

    “那把刀呢？你承认那把镶了宝石的匕首是你的吧？”

    他耸了下肩膀。“是我的。我昨天带在我大衣底下，可是礼拜完了之后在人群里，我给人推撞了一下，刀子就给偷走了。”

    “你自己都不知道？让人难以相信。”

    “可是，事实就是这样。”

    “为什么有人想杀了韦格牧师呢？”我问道。

    他微微一笑，两手对我一摊。“这样就可以怪罪在吉普赛人身上，”他说，好像这是世界上最合逻辑的理由。

    在我走回教堂的时候，雪已经不下了。在我的口袋里放着那把杀死了韦格牧师的镶宝石匕首，用报纸整齐地包着。警长已经放弃在镶着假红宝石、又缠了绳子的把手上采指纹的希望，答应我借去做个实验。

    我想到刀子可以由远处丢过来或射过来，而且可能薄得能穿过防鸟的铁丝网条。为了测试我的理论，我走进了没有人看守的教堂。再次爬到尖塔上的钟楼里。

    可是我错了。

    不错，刀子勉强可