“我想——我想没问题。现在几点了？”

    “十点半。你失去意识多久了？”

    “今早太阳还没升起来的时候，我听到了一些动静，就下楼去查看，结果就被人打了脑袋。我只知道这么多。”

    “你有没有看到对方的脸？”蓝思警长边提问边记录。

    “完全没有。我是从背后被袭击的。”

    “你的前额被划伤了，”我注意到，“没准是你向前跌倒时弄出来的。”我隐约感到他的头发下面，有一块肿大的凸起，“你最好躺到床上休息休息，稍后我给你检查身体。”

    “他们拿走了什么？”他的视线最终定格在那些凌乱不堪的稿纸上面。

    “不知道，也许一无所获。也许他们没找到想要的东西。”蓝思警长帮我一同搀扶教授起身。

    “医生，你觉得这和耶斯特一案有关吗？”

    “有可能。”但我实际上并未看出两者间有何关联。教授到底目击了什么，竟足以威胁到凶手安危？我是否忽视了什么被他看到的东西？

    我们将哈姆斯·麦克劳林安置在床上，我给他倒了一杯私贩的威士忌。他看上去已经摆脱了遭遇盗贼潜入家中的不安。蓝思警长逗留屋内，仔细检查着一扇侧窗，窃贼正是通过这扇窗户进来的。

    回诊所的路上，我中途转向，前往拜访珀利·亚伦斯。那时她正怡然自得地休养生息呢，但昨天让复活会现场达到高潮的短暂治愈却一去不回，她的背依然如故。我离开她，再次驱车前往复活大会的场地。

    耶斯特太太忙里忙外地打包拖车上的行李，显然她和那个男孩马上就要走了。

    “昨晚的见面太仓促了，”我说，“我是山姆·霍桑。”

    她茫然看着我。我发现她的红发未经打理，乱成一团。想必她度过了一个备受煎熬的夜晚。

    “我是苏·耶斯特，说不定你早就知道我的名字了。有人说是你杀了我丈夫。”

    “不对，那不是我干的。”

    “你是一位医生，对吧？”

    “对。能和你聊聊乔治的事吗？”

    小男孩托比来到拖车的车门旁边，但是被母亲撵了回去。

    “他还有什么人们不知道的事情吗？有关他的故事早就尽人皆知了。你想问的是？”

    “你丈夫身边有没有谁对他怀恨在心？”

    “要说有，就只有像你这样的人。我们总是和乡村医生发生摩擦。”

    “你们干这行多久了？”

    “在我认识他之前，他就已经在举行复活大会了。那还是孩子出生的时候，从俄亥俄州开始的。四年前，我也开始参与表演，但托比直到去年才介入。他一鸣惊人——乔治人生中前所未有的机遇出现了。”

    “你相信托比能治疗人们的疾病吗？”

    “昨晚，我确实希望一切成真。我希望自己相信托比能把乔治带回我们身边。但说真的，我认为我并不相信他这套东西。托比只是个孩子，和其他男孩子没有区别。他治愈不了任何人，只不过有时人们会因情绪激动而获得了短暂的自我康复。”她的聪慧超出了我最初的预计。我没有其他问题要问她了。她给我提供了解开谜团的最后一块拼图。

    “我们该离开这里了，去麦克劳林教授家，”我告诉蓝思警长，“答案就在那里。”

    他深深吸了口气：“越来越多的抗议传到我这里来了，因为我始终没有将你逮捕，医生。若你不能尽快把眼下的局面做个收束，恐怕我不得不对你采取行动了。”

    “我认为到了今天中午，一切都会水落石出。”

    我们到达之时，教授正坐在一把椅子里。他正指导马吉将书房重新打理，并把散落的纸张复位。“还是没发现丢了什么，